La faculté de l'UC San Diego reçoit un nouveau prix EDI de l'initiative Chan Zuckerberg

Dans le cadre d'une nouvelle opportunité de financement lancée pour promouvoir l'équité, la diversité et l'inclusion (EDI) dans le domaine scientifique, l'Initiative Chan Zuckerberg (CZI), en collaboration avec les Académies nationales des sciences, de l'ingénierie et de la médecine, a sélectionné les professeurs adjoints Brian Aguado et Sonya Neal de l'Université de Californie à San Diego comme deux des 25 bénéficiaires de subventions du nouveau programme.

CZI a créé le programme Science Diversity Leadership (SDL) pour soutenir les efforts de chercheurs exceptionnels en début et en milieu de carrière ayant fait leurs preuves dans la promotion de l'EDI en science par la sensibilisation, le mentorat, l'enseignement et le leadership.

En tant que deux des premiers bénéficiaires du programme, Aguado, professeur adjoint de bio-ingénierie, et Neal, professeur adjoint de biologie cellulaire et du développement, recevront chacun 1,15 million de dollars sur cinq ans pour développer de nouveaux programmes qui créent des voies d'accessibilité et d'inclusion pour les étudiants des minorités sous-représentées (URM) en sciences et en génie. Les académies nationales ont collaboré avec CZI pour administrer les candidatures SDL et ont réuni des experts pour examiner les candidatures.

« Pour accroître la diversité, l'équité et l'inclusion dans les sciences biomédicales, nous devons faire tout notre possible pour attirer, retenir et former les meilleurs talents dans nos collèges et universités », a déclaré Marcia McNutt, présidente de l'Académie nationale des sciences, lors de l'annonce du lancement du programme SDL.

Aguado, membre du corps professoral du département de bio-ingénierie de la Jacobs School of Engineering, étudie les différences spécifiques au sexe dans les maladies, à commencer par les maladies cardiovasculaires, de l'échelle moléculaire jusqu'au niveau de l'organisme. Il utilise des outils de bio-ingénierie pour développer des modèles et des traitements plus pertinents et spécifiques au sexe pour les maladies cardiovasculaires, permettant de meilleurs résultats cliniques pour les patients qui ont longtemps été ignorés. Avec le soutien de ce prix CZI, Aguado et les étudiants de son laboratoire aborderont les disparités sexuelles et ancestrales dans un type de maladie cardiaque appelée sténose de la valve aortique. Ils utiliseront des outils avancés basés sur des biomatériaux pour concevoir des modèles de maladie spécifiques au sexe et à l'ancêtre de la sténose de la valve aortique et définir des traitements médicamenteux de précision pour divers patients.

Neal, membre du corps professoral du Département de biologie cellulaire et du développement de l'École des sciences biologiques, étudie les mécanismes liés aux protéines mal repliées dans les cellules et la façon dont les organismes gèrent ces menaces potentiellement toxiques. Dans le cadre d'une ligne de recherche, son laboratoire étudie une famille d'enzymes appelées protéases rhomboïdes (Rhbd14) en tant que nouvelle cible potentielle du cancer du sein triple négatif, une maladie agressive qui représente près de 20 % de tous les types de cancer du sein et cause de manière disproportionnée la mort chez les femmes noires. La recherche, que CZI soutient, sera menée par une équipe diversifiée de scientifiques, dont la chercheuse postdoctorale Satarupa Bhaduri, l'étudiante diplômée Rachel Kandel, l'étudiante de premier cycle Jasmine Jung et la professeure de pharmacologie Joann Trejo, connue pour ses études novatrices sur les récepteurs couplés aux protéines G (RCPG) et championne des efforts de diversité et d'inclusion à l'échelle institutionnelle et internationale.

La recherche dans le cadre du prix CZI EDI sera menée par une équipe diversifiée de scientifiques, dont la professeure adjointe Sonya Neal (à droite), la chercheuse postdoctorale Satarupa Bhaduri (non représentée), l'étudiante diplômée Rachel Kandel (à gauche), l'étudiante de premier cycle Jasmine Jung (au centre).

En plus de la recherche, le prix Science Diversity Leadership met également l'accent sur la sensibilisation. Neal a conçu le cadre de sa proposition SDL et d'autres programmes axés sur l'URM à l'UC San Diego sur la base de ses propres expériences en tant que femme noire et étudiante de première génération.

En 2020, alors que les incertitudes entourant la pandémie de COVID-19 se propageaient dans le milieu universitaire, les étudiantes diplômées de Neal et des sciences biologiques, Tara Spencer et Sumedha Ravishankar, ont créé le programme de mentorat de premier cycle et de maîtrise en biologie, ou BUMMP, avec le soutien de donateurs anonymes. Ils ont conçu leur initiative pour soutenir les étudiants de premier cycle et de maîtrise sous-représentés avec un réseau de mentorat et de ressources. Au cours des deux années qui ont suivi, BUMMP s'est rapidement développé et compte désormais plus de 500 étudiants sous-représentés jumelés à des mentors.

La professeure adjointe Sonya Neal (troisième à partir de la droite) et les étudiantes diplômées en sciences biologiques Tara Spencer (à l'extrême droite) et Sumedha Ravishankar (troisième à partir de la gauche) ont créé le programme de mentorat de premier cycle et de maîtrise en biologie, ou BUMMP, pour soutenir les étudiants de premier cycle et de maîtrise sous-représentés avec un réseau de mentorat et de ressources.

Dans le cadre de la nouvelle subvention CZI, Neal s'appuiera sur le programme BUMMP pour offrir aux étudiants en sciences de l'URM des opportunités uniques de recherche et de découverte de médicaments, ainsi que pour renforcer la culture scientifique et l'accessibilité, le tout dans le cadre d'un environnement favorable et inclusif. BUMMP s'associera au laboratoire de formation en méthodologie de recherche de l'UC San Diego, qui, depuis plus de 20 ans, forme des étudiants de première génération et sous-représentés à des carrières dans les sciences biomédicales et de la santé.

La recherche financée dans le cadre de la nouvelle subvention CZI sera menée par une équipe diversifiée de scientifiques, dont la professeure de pharmacologie Joann Trejo (à gauche) et la professeure adjointe de sciences biologiques Sonya Neal.

"L'objectif à long terme de cette subvention de CZI est de servir les URM à une échelle sans précédent", a déclaré Neal. "Ce prix ouvre la voie pour démontrer à quel point il est important d'avoir un cadre universitaire où la diversité prospère et un programme basé sur un environnement équitable pour les étudiants sous-représentés."

Neal organisera un cours annuel d'expérience de recherche pratique de huit semaines avec des étudiants de l'URM recrutés dans les collèges communautaires de BUMMP et de San Diego. Le cours de formation intégrera la recherche menée dans le laboratoire de Neal à un programme dans lequel les étudiants effectueront des recherches sur Rhbd14 et caractériseront des candidats-médicaments antitumoraux prometteurs pour le cancer du sein triple négatif. De telles expériences ouvriront des opportunités sur des documents de recherche, des présentations scientifiques et des connexions avec d'autres dans les communautés scientifiques et industrielles.

« Grâce au leadership de la professeure adjointe Sonya Neal et au précieux soutien de CZI, des centaines d'étudiants issus de milieux sous-représentés pourront participer à une expérience de recherche immersive dans un environnement stimulant », a déclaré le doyen de l'École des sciences biologiques, Kit Pogliano. "J'ai hâte de voir les effets d'entraînement positifs que ce nouveau programme aura sur les étudiants sous-représentés et l'impact transformateur qu'ils auront dans leur future carrière."

De même, Aguado utilisera le soutien de cette subvention CZI pour étendre un effort de sensibilisation qu'il a cofondé en 2019 sur la base de ses expériences en tant que chercheur LatinX en génie biomédical. Aguado, d'origine colombienne, a cofondé la communauté LatinX in Biomedical Engineering (LatinXinBME) pour soutenir la diversité au sein de la communauté scientifique. Le groupe est devenu une communauté de plus de 420 membres de partout au pays, à la recherche de mentorat, de conseils et d'un sentiment d'inclusion.

Avec le soutien de CZI, l'UC San Diego accueillera le symposium biennal LatinXinBME en 2023, offrant des bourses de voyage aux étudiants des collèges communautaires, des étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs ainsi qu'aux chercheurs postdoctoraux pour pouvoir assister à la réunion. Aguado prévoit également de lancer un programme d'expérience de recherche LatinXinBME pour les étudiants de premier cycle (REU) à l'UC San Diego, offrant des expériences de recherche biomédicale pratiques rémunérées aux étudiants LatinX.

Un chapitre officiel de l'UC San Diego de LatinXinBME sera également lancé, dans le but de s'associer à des collèges communautaires de San Diego pour organiser des événements locaux de mentorat et de sensibilisation afin de créer une communauté dans la région. Et à l'échelle internationale, le soutien de CZI sera utilisé pour aider à financer la participation des membres de LatinXinBME à des opportunités internationales de sensibilisation et de communication scientifique comme Clubes de Ciencia pour s'engager avec les élèves des écoles primaires de Latinx et étendre l'impact de l'organisation à l'international.

« Brian est l'un des nouveaux membres du corps professoral de la Jacobs School of Engineering, et il n'a pas perdu de temps pour avoir un impact à la fois avec ses recherches et son travail pour faire de la science un domaine plus accueillant et équitable pour tous », a déclaré Albert P. Pisano, doyen de la Jacobs School of Engineering. "Toutes mes félicitations pour cette merveilleuse reconnaissance, et j'ai hâte de voir les fruits de ces efforts dans les années à venir."

CZI avait précédemment annoncé un investissement de 500 millions de dollars sur cinq ans pour soutenir les organisations ouvrant la voie à la promotion de l'équité raciale, de la diversité et de l'inclusion. Les fonds CZI soutiennent également les étudiants noirs, latinos / o / x et autochtones qui poursuivent des études STEM à l'UC San Diego via PATHways to STEM (PATHS) via Enhanced Access and Mentorship, un programme lancé par le professeur de sciences biologiques Gentry Patrick.

« Trop souvent, les personnes de couleur employées comme professeurs de sciences font face à des charges et des attentes supplémentaires, notamment en siégeant à des comités sans rapport avec leurs efforts scientifiques et en assurant un mentorat étendu d'étudiants et de stagiaires noirs et bruns sans rémunération. annonce de lancement. "Le cheminement de carrière STEM est une excellente opportunité, mais l'entrée nécessite un mentorat qui commence dans l'enseignement pré-universitaire et se poursuit dans la vie professionnelle."

Plus d'informations sur les bénéficiaires sélectionnés du programme de leadership en matière de diversité scientifique de CZI sont disponibles ici.

-- Avec des informations de l'Initiative Chan Zuckerberg

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