De minuscules valves pulmonaires aident les patients atteints de MPOC à respirer plus facilement

NORTH PHILADELPHIA (WPVI) -- Ronny Neal souffre d'emphysème depuis 15 ans. C'est une forme de BPCO - ou maladie pulmonaire obstructive chronique.

Chaque respiration était un défi, surtout par temps chaud et humide.

"Vous avez l'air de marcher dans des sables mouvants", déclare Neal, de Germantown.

Le docteur Gerard Criner du Temple Lung Center dit que les parties malades des poumons de Ronny ne se vidaient pas correctement lorsqu'il expirait.

Même avec des médicaments et de l'oxygène, il était toujours essoufflé.

"Lorsque vous avez beaucoup d'air dans votre poitrine, cela diminue la fonction cardiaque en limitant le flux sanguin qui va vers le cœur. Cela altère les muscles respiratoires, car cela les raccourcit", explique le Dr Criner.

Ronny faisait partie d'un essai clinique à Temple Health testant des valves de respiration, de minuscules dispositifs en forme de parapluie qui pénètrent dans les poumons.

Ils sont conçus pour fermer les sections non fonctionnelles des poumons, permettant aux sections plus saines de prendre le relais.

Les valves sont mises en place à l'aide d'un endoscope - un mince tube éclairé.

"Cela ne prend que 24 minutes environ pour le faire, et en moyenne, il y a environ 4 valves qui sont placées pour dégonfler un lobe du poumon", explique le Dr Criner.

Il dit que des procédures comme celle-ci présentent un risque de collapsus pulmonaire.

Ainsi, les patients sont choisis avec soin, surveillés de près et passent environ une journée supplémentaire à l'hôpital.

Mais les résultats des tests montrent que pour certains, les avantages l'emportent sur les risques.

"Environ 50 à 60 % des patients auront une amélioration de la fonction pulmonaire, de la qualité de vie, moins d'essoufflement", explique le Dr Criner.

Ronny a remarqué des changements juste après son retour de l'hôpital.

"J'habite au deuxième étage et je descends chercher mon courrier, et j'ai remarqué - Bon sang, je ne suis pas totalement essoufflé", dit Ronny avec un sourire.

Les vannes Spiration ont obtenu leur approbation finale de la FDA en décembre.

Fin mars, le Temple University Hospital a effectué la première procédure post-approbation du pays.

Ce patient, comme Neal, va bien et respire mieux.