La nouvelle aventure de Ricky Carmichael

Nous discutons avec la légende du Supercross et du Motocross, Ricky Carmichael, de sa nouvelle passion pour la moto d'aventure et de la façon dont sa course "RC Summer Adventure" est née.

Photos de Stephen Clark

Ricky Carmichael n'a pas besoin d'être présenté aux lecteurs réguliers de Cycle News. Récemment, le champion de motocross et de Supercross à plusieurs reprises et coureur d'usine à vie s'est trouvé une nouvelle passion pour parcourir de grands kilomètres sur de gros vélos. Ayant développé un partenariat professionnel avec Triumph Motorcycles, alors que l'entreprise se lance sur le marché concurrentiel du tout-terrain, RC a plus d'une raison d'être enthousiasmé par sa tournée d'aventure estivale annuelle. Sa dernière course a commencé à Spokane, Washington, et s'est terminée dans le Colorado.

Le "RC Summer Adventure Ride" n'est pas une tournée commerciale officielle, remarquez. C'est juste un groupe d'amis qui parcourent des routes sympas dans un pays génial sur de gros vélos d'aventure, mais quand le GOAT est impliqué, ce n'est pas n'importe quel trajet. Né d'une tournée sur route à travers le pays à Sturgis à laquelle RC a participé il y a des années, le propre voyage annuel de Carmichael est désormais axé sur l'aventure.

Pourquoi quelqu'un qui a passé plus d'heures que la plupart sur le siège d'une moto voudrait-il revenir pour de grands jours en selle ? Nous avons pensé lui demander.

Ricky, donnez-nous juste une brève introduction sur votre histoire avec les vélos d'aventure et comment vous y êtes entré.

Je regardais juste en ligne un jour en regardant les Triumphs. Je me dis, "Mec, ces choses sont vraiment sympas." Venez découvrir, mon ancien patron chez Suzuki [Rod Lopusnak] est maintenant le principal responsable de Triumph ici aux États-Unis. Une chose en entraînant une autre, je suis monté sur une Tiger 900, et nous y sommes aujourd'hui. J'ai été piqué par le virus de l'aventure. Aucun doute là dessus.

Alors, cela a-t-il commencé avant le début officiel de votre relation actuelle avec Triumph ? Étiez-vous simplement intéressé par cela?

Ouais. Il y avait de l'intérêt avant toute relation avec Triumph. Ça m'a juste semblé amusant. Ce que j'aime à ce sujet, pour le rendre super simple pour tout le monde, c'est que j'aime l'aspect routier, mais j'aime aussi avoir cette option pour emprunter un itinéraire tueur hors route. Il y a tellement d'itinéraires à emprunter, qu'il s'agisse d'un chemin de terre ou d'un sentier coupe-feu, quel qu'il soit. Vous ne pouvez pas faire cela sur des vélos de route. C'est ce qui est cool avec les vélos d'aventure.

L'équilibre et la capacité des nouveaux vélos d'aventure, y compris tous les nouveaux modèles Triumph évidemment, à s'attaquer aux deux extrémités de ce spectre sont spectaculaires.

C'est. Ils sont tellement amusants. Une autre chose aussi, ce sont juste les coureurs qui nous accompagnent dans nos manèges, ce qui les rend également amusants, comme vous le savez. Il s'agit de la camaraderie. C'est un aspect énorme pour nous aussi.

Cette année, vous êtes allés de Spokane, Washington, à travers l'Idaho, le Montana et le Colorado. Ce sont certains des plus grands États du pays, couvrant de grands kilomètres.

Ouais. Nous avons passé un moment épique lors de notre balade RC Summer Adventure l'année dernière. À l'origine, il y a cinq ou six ans, nous avons roulé de Loretta à Sturgis, et tout était sur des routes. Ensuite, cela s'est transformé en ce que nous sommes aujourd'hui. JH [Leale] et Ray Butts s'assoient et examinent les itinéraires possibles, et j'apporte quelques commentaires. J'adore vraiment cette région de l'Idaho, du Montana, etc. Vous parlez de Darby, dans le Montana. J'adore y aller. C'est un incontournable de notre balade.

Je sais que ces petites villes sont heureuses de voir cinq ou 10 gars entrer et acheter un dîner, prendre un verre dans un bar et faire des courses. Cela soutient vraiment leur économie en été, et Darby, l'été du Montana est court.

C'est exact. Darby est comme un incontournable de notre balade. Nous restons au Rye Creek Lodge, et ils sont tellement hospitaliers. En ce qui vous concerne, quand nous sommes là-bas, c'est 10 à 13 personnes qui louent de petites cabanes. On peut avoir un petit impact sur l'économie pour cette nuit-là, et c'est cool de pouvoir y aller.

Vous allez devoir réserver vos affaires tôt maintenant, car tout le monde dans le monde du vélo d'aventure va maintenant se rendre à Darby, dans le Montana.

Ouais. N'est-ce pas? Ce qui m'épate dans la conduite d'aventure, c'est qu'il y a tellement de routes et tellement d'options… c'est sans fin. Et ça a été plutôt difficile, du point de vue des médias et des gens.

Difficile comme il y a une liste d'attente pour les coureurs qui veulent participer ou occupé du point de vue des sponsors/médias ?

Je ne veux pas que ça ressemble à du travail. Il y a du temps et un endroit pour ça. Il grandit tellement qu'il est difficile de trouver cet équilibre. Mais quand même, j'ai l'impression que si nous pouvons le garder doux et que c'est toujours un voyage amusant avec les garçons, et capturer du contenu brut et organique, c'est de cela qu'il s'agira. Je ne veux pas que ce soit forcé.

Je pense que vous faites du bon travail. Ce n'est pas une prise de parrainage complète, mais pouvez-vous me parler de certains de vos trucs préférés que vous utilisez sur les manèges?

Parlons de Fox dès le départ. Ils ont fait une poussée massive dans la catégorie aventure. Donc, ça a été très amusant, et ils ont un super style. Ce n'est pas un coup dur pour d'autres équipements et vêtements d'aventure, mais j'ai l'impression que Fox a le dessus et ils ont fait des vêtements d'aventure élégants.

Je ne pense pas que quiconque dira que Fox est mauvais en style.

Et puis vous passez à QuadLock, le téléphone se monte sur les vélos, ce qui, comme vous le savez, est super important pour un GPS facile. Et avec Cardo, on discute. La plupart du temps, quand nous sommes sur le Cardo, c'est aux dépens de quelqu'un d'autre. Nous aimons beaucoup nous moquer de JH. Il prend le gros de la conversation la plupart du temps. Cela pourrait être n'importe quoi, de son style à un commentaire idiot qu'il a fait.

Parlez-moi de quelques moments forts du voyage. Le photographe, Stephen Clark, m'a dit quelques choses sur ce glissement de terrain que vous avez rencontré et quelques passes épiques.

Nous descendons ce col et attention il fait 38 degrés. Nous étions malheureux à ce stade. Toutes ces voitures repartent dans l'autre sens, les feux clignotent. Je me dis: "Mec, à quoi ces gens font-ils clignoter leurs phares? Il doit y avoir des élans sur la route." Nous y arrivons et il y a un énorme glissement de terrain qui recouvre complètement la route. Nous avons donc dû faire demi-tour, revenir en arrière et parcourir le long chemin du col. Fait pour une longue nuit.

Monter Engineer Pass dans le Colorado et les vues à couper le souffle étaient super. C'était super rocheux. Il y avait aussi des zones glissantes, donc il fallait vraiment faire attention. Vous êtes en altitude. Donc, c'était comme une séance d'entraînement. Je l'ai certainement sous-estimé. Cela ne fait aucun doute. C'était génial.

Parlez des vélos. Vous avez piloté la nouvelle Triumph Tiger 1200, n'est-ce pas ?

Nous avons eu quelques-unes des nouvelles Triumph Tiger 1200. Quel vélo incroyable. C'était agile. Très similaire au 900, mais vous aviez cette puissance du 1200.

Grand et stable.

Et avec toutes les fonctionnalités. Le régulateur de vitesse et les poignées chauffantes. C'était sympa. J'ai toujours en quelque sorte dérivé davantage vers le 900, mais je vais vous dire, pour notre sortie de l'année prochaine, je vais très probablement être sur le 1200 simplement parce qu'il a cette puissance supplémentaire. Il a tellement de couple à bas régime.

Les gens sont un peu intimidés par les vélos d'aventure 1200cc.

Je faisais une interview il y a quelques semaines, et ils ont dit: "Quelle a été votre première idée d'un vélo d'aventure?" Et tout droit, je suis un mec plus petit. Je mesure 5'6 ½", 5'7" dans une bonne journée. Ils peuvent sembler intimidants. Ils le peuvent vraiment. Ne vous fiez pas aux regards. Tu regardes le truc et ça ressemble à un tank, mais tu montes dessus et tu te dis "Putain de merde !" Ce n'est pas minuscule, mais ce n'est pas aussi écrasant qu'il n'y paraît.

Je les ai suffisamment montés maintenant pour qu'ils inspirent plus confiance que peur, la plupart du temps. Et quand vous prenez la route, et que vous avez ces conforts matériels, et ce sont les ajouts que beaucoup de gens pourraient penser inutiles.

Vous avez tout à fait raison. Cette année, j'ai utilisé les poignées chauffantes lorsque nous avons été rattrapés par ce glissement de terrain. C'était froid. Il faisait un temps pluvieux. Ensuite, j'ai utilisé le siège chauffant de nombreuses fois tôt le matin. En avez-vous toujours besoin ? Bien sûr que non. Est-ce bien d'avoir cette option, tant que vous ne perdez aucune performance ? Pourquoi ne l'auriez-vous pas ?

Parlons de Triumph et de son programme compétitif de moto tout-terrain et de son évolution. Renversez les haricots. Dites-nous tout.

J'ai juré de garder le secret sur certaines choses, mais je vais vous dire que les départements d'ingénierie et de R&D ont fait un travail fabuleux sur ces motos. J'ai été agréablement surpris dès le départ. Ils sont extrêmement réceptifs à ce dont nous avons besoin du point de vue de la production et du point de vue des courses d'usine. Ils ont apporté leur jeu A. Tout est fabriqué par Triumph.

Quand vous y êtes-vous pris, des dessins sur papier et des croquis ?

Il avait déjà été conçu, pour la plupart, lorsque je suis intervenu. J'ai fait mon premier test initial avec eux juste avant que Covid n'arrive. Donc, cela a en quelque sorte tout ralenti, mais nous savons aussi - et c'est très important que tout le monde comprenne - que nous n'avons qu'une seule chance d'avoir une première impression. Je suis énorme du côté de [that] ça doit être vrai, du point de vue de la production. Ça doit être juste.

Une idée de quand il devrait sortir ?

Je suis aussi excité que tout le monde de le voir. Ce sera ici avant trop longtemps.

Pas de dates fixes, cependant?

Pas encore. C'est comme une cible mouvante. Mais ce que je peux vous dire, c'est que ça va être très bientôt.

Va-t-il s'agir d'un seul modèle ou va-t-il s'étendre à tous les niveaux ?

250s… une grande variété de cylindrées.

Cool. Et différentes catégories ?

Ouais. Absolument. Ça va être bien.

Je savais que j'obtiendrais des informations de votre part.

Non. Une grande variété de déplacements. Les gens vont adorer.

Ainsi, votre RC Summer Adventure est un monstre que vous avez créé. Vous allez devoir continuer. Comment allez-vous continuer à construire ces itinéraires et continuer à être créatif ?

Entre notre groupe, nous avons pensé que nous devions peut-être faire une balade sur la côte est cette année. Nous pensons donc fortement à le basculer vers la côte Est. Je n'ai jamais vraiment passé beaucoup de temps dans la circonscription de la côte Est. Donc, ça ressemble à ça. Les trois dernières années, nous l'avons fait ici [West Coast].

J'apprécie vraiment que vous nous parliez et que vous fassiez partie du Guide d'aventure pour Cycle News. Nous attendons avec impatience d'autres aventures avec vous.

Je remonte à mes premières années, et je me souviens quand j'avais 11 ans, tout ce que je voulais, c'était faire la couverture de Cycle News. C'est formidable de voir ce que vous faites avec Cycle News. Je suis ravi que vous et tous les autres ayez un exutoire pour faire ce que nous faisons ici aujourd'hui.

La prochaine fois que vous serez ici en Californie, venez. Nous avons toutes vos couvertures dans notre salle d'archives, donc ça a marché. Tu l'as fait. Votre objectif s'est bien passé.

Ça faisait. Je suis très chanceux.CN

Vélo:Triumph Tiger 1200 Rally Pro 2023

Pneus :Dunlop, Mission Trailmax

Équipement d'équitation :Fox Racing, équipement de la Légion

Casque:Arai, casque XD4 Adventure

Système de communication:Systèmes Cardo, PackTalk Edge

Support de téléphone :QuadLock, support moto avec amortisseur anti-vibration

Rouleau à outils :Boxo USA, ADV Tool Roll (à venir)

Sacs:Mosko Moto, Pico Tank, sacoches de réservoir Nomax et sacoches de selle 30L

Communications satellite :bivouac

La navigation:Trail Tech, Voyager Pro

Anti-buée:Klotz, Gel antibuée K-Klear

Location de vélos pour notre équipage :Aigle Rider

Combien de kilomètres parcourus :1465

Combien d'heures de conduite :34+

Combien d'états visités :6 (Washington, Idaho, Montana, Wyoming, Utah, Colorado)

Combien de parcs nationaux visités :2 (Yellowstone, Grand Teton)

Combien de rires et de bons souvenirs créés :Trop à compter.