DEVGRU : également connu sous le nom de Seal Team 6

Le Naval Special Warfare Development Group, connu sous le nom de DEVGRU, Task Force Blue, Seal Team 6 ou TACDEVRON, a été la pointe du trident proverbial pour le Joint Special Operations Command (JSOC) des États-Unis. Depuis sa création jusqu'à ses opérations contemporaines, DEVGRU est devenue l'une des unités de mission spéciale les plus redoutables au monde.

La formation de Seal Team 6 est définie en grande partie par ses membres fondateurs, connus sous le nom de Plank Owners, et son fondateur Richard Marcinko.

Les Plank Owners étaient les 76 membres fondateurs qui étaient à l'avant-garde des opérations initiales de SEAL Team 6. Bien que cette équipe initiale ne soit plus active, elle a joué un rôle déterminant dans l'établissement de la tactique, de la doctrine et de l'objectif des équipes. Marcinko a été choisi pour former le nouveau SEAL après l'échec de l'opération Eagle Claw. Marcinko aimait boire et de nombreux membres initiaux de l'équipe ont été sélectionnés par le biais d'entretiens au bar avec de grandes quantités d'alcool. (Source) Finalement, Marcinko a quitté le commandement de l'équipe et est passé à la formation de Red Cell, une unité chargée de tester la sécurité des installations militaires. Red Cell s'infiltrerait secrètement dans les installations les plus sécurisées de l'armée américaine et donnerait des recommandations sur la manière de les sécuriser. Finalement, Marcinko serait inculpé de diverses accusations criminelles et a été reconnu coupable de complot en vue de frauder le gouvernement en 1990 et a purgé 21 mois de prison. (Source)

DEVGRU a été formé par nécessité, construit en réaction à un nouveau monde nécessitant de nouvelles capacités et fonctions dans la zone de guerre. Pour DEVGRU, cette nécessité a commencé à prendre forme à la suite de l'opération Eagle Claw en 1979.

Lorsque 53 membres du personnel ont été pris en otage à l'ambassade des États-Unis à Téhéran, les États-Unis ont tenté toutes les solutions possibles. L'administration Carter lutterait pendant des mois et des mois en vain. Finalement, une solution militaire a été prévue pour libérer et extraire soigneusement les otages. La mission, cependant, a été en proie à une myriade d'erreurs tactiques et stratégiques, ainsi qu'à des échecs de communication.

Le plan initial était complexe à tous égards, reposant sur une gamme d'hélicoptères, d'avions et de forces opérationnelles de la Delta Force et des Rangers de l'armée américaine ainsi que sur le soutien logistique de l'Air Force, du Marine Corps et de la Navy. Trois des huit hélicoptères n'ont pas atteint leur destination. Un hélicoptère s'est écrasé sur un avion de transport, entraînant la mort de huit militaires. (Source) En fin de compte, la mission a été avortée, l'administration Carter a été honteuse et aucun des otages n'a été secouru.

Au lendemain de cet échec, les évaluations ultérieures des opérations militaires américaines, de la structure de commandement et de la coopération inter-agences, ont toutes conduit à la création éventuelle du SOCOM (Special Operations Command) et du JSOC. Le SOCOM et le JSOC commenceraient à restructurer les organisations d'opérations spéciales, en recherchant une coordination accrue entre les différentes forces d'opérations spéciales des branches militaires américaines. Au cours de la même année de l'échec du sauvetage des otages, le Groupe d'examen des opérations spéciales recommanderait personnellement la création d'une force opérationnelle interarmées antiterroriste, ou CTJTF. De cette nécessité d'un nouveau groupe anti-terroriste dédié, la création de DEVGRU a commencé.

DEVGRU ne deviendrait pas une entité publiquement connue avant un bon bout de temps, et ne serait même pas connue sous le nom de DEVGRU. (Source) Au moment de sa création, elle était connue sous son nom plus légendaire, SEAL Team 6. Malgré son indicatif, SEAL Team 6 n'était pas la sixième équipe. Le numéro des équipes a été choisi pour tromper délibérément les services de renseignement soviétiques en surgonflant les numéros des équipes.

Certaines des premières indications de l'existence des équipes, ou d'équipes similaires, remontent à 1984 lorsque le New York Times a publié un article épousant des preuves de la fabrication par l'armée américaine "..Secret Units for Use in Sensitive Tasks Abroad". (Source) En effet, de nouvelles équipes se formaient, alors que les besoins militaires en équipes spécialisées conçues pour effectuer des tâches à haut risque devenaient de plus en plus importants. Il sera révélé plus tard que les équipes SEAL, y compris l'équipe SEAL 6, avaient commencé à opérer sur un certain nombre d'opérations importantes, l'un de leurs premiers déploiements majeurs ayant eu lieu lors de l'opération Urgent Fury, l'invasion américaine de la Grenade en 1983.

En réponse aux tensions accrues entre la Grenade et les États-Unis, et cherchant à protéger la sécurité des Américains à Grenade, les États-Unis ont lancé une invasion officielle de la petite nation insulaire. Au cours de cette invasion, des éléments des SEAL, y compris SEAL Team 6, ont participé à un certain nombre d'opérations tactiques. En plus des opérations de reconnaissance après les approches de la plage, l'équipe a également réussi à évacuer le gouverneur Sir Paul Scoon et a retenu un grand nombre d'attaquants au manoir du gouverneur jusqu'à ce qu'ils soient relevés par Marine Force Recon. (Source)

Seulement quelques années plus tard, en 1987, SEAL Team 6 perdrait officiellement son nom et un certain nombre de ses tâches ont été déléguées à d'autres équipes SEAL. DEVGRU émergerait, pratiquant toujours les opérations antiterroristes de son ancien nom, sans une grande partie de ses activités d'arraisonnement maritime. Bien qu'officiellement changé en DEVGRU, le titre de SEAL Team 6 reste à ce jour l'un des noms les plus connus de l'unité, maintenu à la fois par leurs activités connues et la légende entourant l'équipe elle-même. DEVGRU continuerait à être utilisé avec une fréquence accrue, et à mesure que la nature de la guerre changeait radicalement vers des forces plus légères, adaptables et spécialisées, leur force opérationnelle deviendrait de plus en plus essentielle à la doctrine de guerre américaine moderne.

Le 21e siècle verrait l'évolution de la guerre vers un état où des forces opérationnelles plus petites et plus élitistes ont pris la place d'armées conventionnelles plus grandes, dans ce que certains appellent de « nouvelles guerres » où l'acteur non étatique revêt une importance croissante. (Source) Cette évolution, associée aux événements des attentats terroristes du 11 septembre et de la guerre contre le terrorisme qui a suivi, créerait un environnement de menace mondial où des équipes telles que DEVGRU n'étaient pas seulement importantes, mais essentielles.

Depuis leur création en tant que SEAL Team 6 dans les années 1980, DEVGRU serait utilisé à une fréquence toujours croissante. De nos jours, DEVGRU répond aux menaces terroristes les plus délicates et/ou les plus extrêmes. En plus de leur service constant en Irak et en Afghanistan pendant l'opération Iraqi Freedom et Enduring Freedom, certaines de leurs opérations les plus connues du public renforceraient leur place non seulement en tant qu'unité d'opérations spéciales de niveau 1, mais en tant que force de combat légendaire. Parmi ces opérations connues figuraient leur sauvetage du capitaine Phillips et le meurtre d'Oussama Ben Laden.

Bien que la prise d'otage impliquant le capitaine Phillips en 2009 n'ait peut-être pas été l'opération la plus dangereuse ou la plus audacieuse que DEVGRU ait entreprise, ses actions au cours de l'opération ont donné au public un nouveau regard sur l'équipe d'élite et ses capacités. L'escadron rouge de DEVGRU, opérant sur un destroyer américain, a tué les trois pirates qui retenaient en otage le capitaine Phillips avec des tirs de sniper. (Source) Ces événements ont capturé le public et les médias américains, ont accru l'attention sur la question du piratage moderne et ont placé DEVGRU sous un nouveau projecteur.

La notoriété de DEVGRU atteindrait un niveau entièrement nouveau après l'opération Neptune Spear, ou comme cela est devenu connu dans la culture populaire, le meurtre d'Oussama Ben Laden. Le 2 mai 2011, l'escadron rouge de DEVGRU, volant à basse altitude dans l'espace aérien pakistanais dans des hélicoptères Black Hawk configurés furtivement, a pris d'assaut le complexe d'Abbottabad de Ben Laden en pleine nuit. (Source) Malgré un accident d'hélicoptère jetant une clé dans l'opération, une heure plus tard, le complexe était sécurisé, Ben Laden était mort et l'équipe n'a pas été blessée.

L'opération a entraîné la mort du chef d'Al-Qaïda à l'époque, et dans les livres et films suivants, DEVGRU allait dépasser son rôle déjà très respecté d'opérateurs de niveau 1. L'équipe deviendrait le visage de la poursuite incessante et spécialisée de l'Amérique pour lutter contre le terrorisme, pour le meilleur ou pour le pire.

Au-delà de Neptune's Spear, Gothic Serpent, Enduring Freedom et une myriade d'autres opérations, DEVGRU a participé à des opérations dans pratiquement tous les théâtres exploités par l'armée américaine. Mis à part les opérations peu fréquentes divulguées publiquement, l'utilisation réelle de DEVGRU dans un sens contemporain est très difficile à connaître. Comme pour toutes les forces spéciales de niveau 1, leurs déploiements réels sont rarement divulgués, même des années après la fin de leurs déploiements.

Parmi les opérations les plus récentes impliquant DEVGRU figurent les raids d'Al Hathla en 2017 et de Yakla en 2018 au Yémen et en 2020, le sauvetage d'un citoyen américain des insurgés au Niger. (Source) Au-delà de cela, les opérations modernes de DEVGRU sont masquées, comme l'équipe elle-même, dans l'ombre.

Alors que les opérations de DEVGRU sont largement inconnues, la composition de l'équipe elle-même est quelque chose qui est (pour la plupart) bien connue. En 2015, DEVGRU comprend 1 787 membres du personnel, dont 1 342 militaires et 445 civils. (Source) Il est probable que ces chiffres aient augmenté ces dernières années. Au sein de cette vaste équipe, il existe quatre escadrons d'assaut (rouge, bleu, or et argent), un escadron de renseignement (noir), un escadron de transport / QRF (gris) et un escadron d'entraînement (vert). Les escadrons sont également connus sous le nom de TACDEVRON 1 à 5.

(Source) (Source) (Source) (Source) (Source)

L'escadron rouge ou "Red Men" est plus connu, ayant mené l'opération Neptune's Spear et l'équipe tactique lors du détournement de Maersk Alabama. Leur insigne est celui d'un Amérindien et d'une hachette avec un fond rouge. Le symbolisme de la hachette a été particulièrement répandu, chaque membre de l'équipe recevant des haches de style amérindien de 14 pouces. Les hachettes seraient utilisées au combat dans un certain nombre de missions. (Source) De plus, les membres de l'escadron rouge sont connus pour porter des patchs de moral de Red Man Chewing Tobacco, pour des raisons évidentes.

Aussi connu sous le nom de "Pirates" en raison de leur utilisation du symbole Jolly Rogers comme insigne d'escadron. Blue Squadron est l'une des deux principales équipes qui existent au sein de DEVGRU depuis sa création, aux côtés de Gold Squadron.

Le déploiement le plus notable de l'escadron bleu a été avec l'escadron rouge pendant la bataille de Takur Ghar, également connue sous le nom de "Roberts Ridge". La bataille, qui faisait partie de l'opération Anaconda, était un engagement coûteux qui a entraîné la perte de sept vies américaines. Parmi les morts se trouvait le membre du DEVGRU, le maître Roberts. (Source)

L'escadron d'or, également connu sous le nom de "croisés" ou "chevaliers", comprend soit un lion d'or avec une queue de trident seul, soit le lion avec une croix rouge des croisés en arrière-plan comme insigne. Gold Squadron, comme Blue Squadron, est l'une des deux forces d'assaut fondatrices de DEVGRU.

Gold Squadron a eu ses opérations les plus visibles au début des années 2000, où l'équipe a opéré aux côtés des équipes de la CIA dans le cadre du programme Omega. Cet effort conjoint comprendrait un certain nombre d'opérations internationales, souvent impliquées dans des missions de capture ou de destruction de HVT. (Source)

L'escadron d'argent est le plus jeune des quatre équipes d'assaut, formé vers 2008. L'équipe présente un insigne cumulatif, utilisant l'imagerie des trois autres équipes. (Source) L'insigne Silver Squadrons est un crâne (Blue Squadron), deux hachettes (Red Squadron) et une épée (Gold Squadron).

Silver Squadron est plus tristement connu pour son implication dans le sauvetage de la travailleuse humanitaire écossaise Linda Norgrove. L'opération de sauvetage, qui a entraîné la mort de tous les ravisseurs du travailleur humanitaire, a malheureusement également entraîné la mort de Linda, des suites d'une grenade lancée par l'un des opérateurs du Silver Squadron. Après sa mort, les membres du Silver Squadron n'ont pas d'abord signalé leur responsabilité, ce qui a entraîné des réprimandes et des enquêtes militaires. (Source)

Black Squadron est l'une des deux équipes sans assaut de DEVGRU. Bien qu'il s'agissait autrefois d'une unité de tireurs d'élite dédiée, elle remplit désormais principalement l'objectif de renseignement opérationnel. (Source) L'escadron est peut-être le plus secret de tous les escadrons, comme on pouvait s'y attendre compte tenu de leur profession. De plus, l'escadron noir est connu pour avoir des femmes au sein de l'unité, non pas en tant que SEAL, mais pour aider à la collecte et à l'exploitation de renseignements.

L'insigne de l'escadron noir, bien que rarement vu, comporte une tête de cheval, un trident et un éclair.

L'escadron gris, comme l'escadron noir, opère pour soutenir les quatre principales équipes d'assaut. Étant donné que DEVGRU est une subdivision des Navy SEALs et leur expérience des opérations amphibies, ils ont besoin d'une équipe dédiée de véhicules et de bateaux. Grey Squadron, également connu sous le nom de "Vikings", remplit ce rôle. Leur insigne est considéré soit comme un Viking orienté vers le côté, soit comme un Viking orienté vers l'avant avec deux haches derrière lui.

L'escadron Grey opère aux côtés de tous les autres escadrons lors d'opérations maritimes. Ils sont surtout connus comme l'équipe qui a physiquement récupéré le capitaine Phillips lors du détournement de Maersk Alabama. (Source) Ils ont mené cette opération en tant que composante du Special Warfare Combatant-Craft Crewmen (SWCC).

Green Squadron alias Green Team n'est pas un véritable escadron opérationnel. Au lieu de cela, il s'agit de la section d'entrée de gamme et de formation de DEVGRU. La formation de base en démolition sous-marine / SEAL, ou BUD / S, est l'un des premiers tests des nouveaux membres de DEVGRU. Le cours de formation SEAL standard donne un excellent aperçu de la conception secrète du programme de formation de DEVGRU.

La formation standard comprend la plongée de combat, la guerre terrestre standard et le conditionnement physique pour l'école de saut en parachute, la formation spécialisée avancée et la formation très avancée au niveau du groupe de travail. (Source) La formation SEAL est l'un des programmes de formation les plus rigoureux de toute division militaire. La formation elle-même a un taux d'échec nettement plus élevé par rapport aux autres branches et équipes militaires.

En tant que l'une des forces américaines les plus élitistes, le processus pour devenir membre de DEVGRU n'est pas une mince tâche. Les exigences de sélection et le processus de sélection lui-même feront en sorte que seuls les stagiaires les plus qualifiés réussissent. Il y a un certain nombre de prérequis pour commencer la sélection :

Une fois les conditions préalables de sélection remplies, le stagiaire entame le processus de formation. Bien que les exercices et processus de formation réels soient inconnus, le processus de sélection n'a qu'un taux de réussite de 25%. Les deux composants connus sont parmi les plus tristement célèbres, BUD/S et Hell Week. Tous les membres SEAL effectueront ces deux parties de la formation. (Source)

BUD / S, également connu sous le nom de Basic Underwater Demolition / SEAL, est une école de formation que DEVGRU partage avec tous les SEAL. Cette école a ses propres exigences physiques :

BUD/S comprend une myriade de conditions conçues pour briser tous sauf les plus déterminés. Les stagiaires SEAL sont formés aux compétences de plongée, à la plongée de combat, au conditionnement physique extrême, à la formation à la guerre terrestre, aux tests de natation et au conditionnement mental. (Source) BUD/S atteint sa plus haute intensité lors de sa tristement célèbre Hell Week.

La troisième semaine de BUD / S teste fortement la force physique et mentale des candidats SEAL. Les stagiaires peuvent s'attendre à environ 4 heures de sommeil pour l'ensemble des 5 jours et demi, tout en étant dans un environnement constamment froid et humide. Les officiers exigeants et vigilants auront tous les stagiaires en mouvement presque tout le temps, ne leur permettant jamais de se reposer. Ils seront confrontés à l'hypothermie, à la privation extrême de sommeil et même aux hallucinations. (Source)

Après l'achèvement de BUD / S et la survie de la Hell Week, les SEAL deviennent des membres actifs. Ils seront alors, après une période de service, prêts à postuler auprès de DEVGRU.

Au départ, les SEAL qui essaient pour DEVGRU devront subir un test de condition physique, probablement avec des normes beaucoup plus élevées que les équipes SEAL typiques. Ensuite, les candidats doivent assister à un conseil semblable à un conseil de promotion où les hauts dirigeants grillent le candidat et examinent leurs dossiers. Lors de la sélection, le SEAL sera envoyé à l'équipe verte aka Green Squadron où ils continueront à être testés, éduqués et évalués pendant environ six mois. On suppose que moins de 50% des candidats passent par Green Team. (Source) De plus, à la fin des sélections DEVGRU, les candidats seraient enrôlés dans leurs escadrons plutôt qu'assignés au hasard.

DEVGRU porte également son nom dans un sens très littéral, en étant une équipe de développement de nouveaux équipements et systèmes. L'arsenal de DEVGRU est difficile à connaître pleinement. Cependant, les composants connus donnent l'image d'une gamme très développée d'équipements avancés.

Au fil des ans, DEVGRU a utilisé une multitude de fusils et de carabines en fonction de leurs exigences de mission spécifiques. Historiquement, leurs armes principales étaient des variantes de fusils de modèle M16/M4. L'une des carabines les plus connues utilisées par DEVGRU et l'ensemble des équipes SEAL était le Close Quarter Battle Receiver (CQBR) alias le Mk 18.

Le CQBR a été développé par Naval Surface Warfare - Crane Division en tant que groupe de récepteurs supérieurs à canon court à utiliser sur les récepteurs inférieurs de modèle M4. L'entrepreneur gouvernemental d'origine du M16, Colt Manufacturing, avait tenté de fabriquer une variante à canon court du M16 connue sous le nom de XM177. Le XM177 a été utilisé par les équipes d'opérations spéciales américaines pendant la guerre du Vietnam, cependant, le canon court de la carabine nécessitait un dispositif de bouche modérateur pour augmenter la contre-pression et assurer un cycle fiable. Ce modérateur supplémentaire a ajouté une longueur significative à la plate-forme. Bien qu'il soit encore plus court qu'un M16, le XM177 était plus comparable en taille au M4.

Crane Division a pu résoudre bon nombre des problèmes qui affectaient le XM177 avec le CQBR. Le CQBR ne nécessitait plus l'utilisation d'un modérateur pour un cycle fiable. Cependant, cela s'est fait au prix d'une usure importante des composants internes. Le CQBR a commencé à éliminer progressivement le MP5 en tant qu'arme de choix pour le nettoyage des chambres et les missions de recherche et de saisie du conseil de visite (VBSS). Le CQBR a fourni une meilleure portée et une balistique terminale dans un package comparable au MP5. De plus, la petite cartouche rapide de 5,56 x 45 mm était moins susceptible de ricocher à l'intérieur des intérieurs métalliques des navires que la cartouche lente et lourde de 9 x 19 mm du MP5.

Finalement, le CQBR passerait d'un simple remplacement de récepteur supérieur pour le M4 à sa propre plate-forme connue sous le nom de MK 18 mod 0. Le MK 18 serait utilisé par de nombreuses unités dans SOCOM et continuerait d'être mis à niveau parallèlement aux mises à niveau SOPMOD M4. L'itération la plus courante d'usage courant est le MK 18 mod 1, cependant, il y a des spéculations sur un MK 18 utilisant la même mise à niveau ferroviaire que le M4A1-URGI.

Pendant la majeure partie de la guerre mondiale contre le terrorisme, DEVGRU a utilisé l'emblématique carabine HK 416. Le HK 416 a ses origines au sein de Delta Force bien qu'il ne soit pas largement utilisé au sein de l'unité. Cependant, DEVGRU a fait briller la plate-forme en raison de sa fiabilité et de ses performances accrues lorsqu'il est supprimé par rapport au Mk 18. De plus, le 416 fonctionne exceptionnellement dans les opérations "Over The Beach" (OTB). Le système d'exploitation interne du 416 est robuste et lui permet de drainer l'eau rapidement, évitant ainsi des pannes catastrophiques s'il y a de l'eau dans le système. Évidemment, c'est assez important pour une force de raid maritime. Le 416 a été utilisé par DEVGRU pendant une bonne partie de deux décennies. Le plus célèbre, le 416 a été utilisé lors de l'opération Neptune Spear et a été l'arme utilisée pour tuer Oussama Ben Laden.

Comme le nom de DEVGRU l'indique, ils jouent également un rôle d'unité de développement. DEVGRU testera de nouveaux équipements et armes pour voir à quel point ils sont réellement utiles. Opérateurs effectuant des T&E sur une grande variété de fusils achetés sur le marché commercial. Des entreprises comme Knights Armament Company et Noveske Rifle Works ont produit des fusils que DEVGRU peut essayer.

Les mitraillettes sont des armes d'une époque révolue. Pendant de nombreuses années, les agresseurs utilisaient l'ancienne mitraillette MP5, en particulier lors des missions VBSS. De nos jours, les mitraillettes sont devenues obsolètes grâce aux améliorations apportées aux armes légères. Les Mk 18 et HK 416 offrent aux opérateurs une puissance de feu nettement supérieure dans un ensemble comparable au MP5. Cependant, certaines mitraillettes sont parfois utilisées aujourd'hui.

La plupart des agresseurs s'en tiennent à leurs HK 416 en raison de la létalité et de la précision de la plus grande cartouche intermédiaire. Cependant, les équipes d'assaut DEVGRU sont composées de plus que de simples assaillants. Il existe également une multitude de facilitateurs travaillant aux côtés des agresseurs pour mener à bien la mission. Les facilitateurs peuvent porter des armes plus anciennes comme le Mk 18 plutôt que le HK 416. Cependant, certains facilitateurs comme les maîtres-chiens ont des exigences différentes pour leur arme principale. Lorsque la capacité de commander et de contrôler efficacement le chien prime sur la puissance de feu, une mitraillette comme le MP7 est utilisée.

Le MP7 est fabriqué par la même société qui a produit le MP5 ainsi que le 416. Le MP7 remplit le rôle d'une arme de défense personnelle en raison de sa conception incroyablement compacte. Cela le rend plus adapté aux membres d'une équipe qui ne sont pas chargés de mener l'assaut.

Le MP7 donne à ces membres la capacité de se protéger si la mission se dirigeait vers le sud. La cartouche tirée par le MP7 n'est pas très efficace, même de près. C'est une balle incroyablement petite qui se déplace très rapidement. Cela signifie qu'il a tendance à percer des trous dans les gens et à passer directement à travers, plutôt que de créer la cavitation de la plaie requise pour les tirs mortels. Cependant, le MP7 compense cela en utilisant des chargeurs à 40 cartouches et en ayant très peu de recul ressenti. Cela permet à l'utilisateur de décharger jusqu'à 40 cartouches sur une cible en quelques secondes, fournissant probablement au moins un tir débilitant. Des membres de l'escadron rouge auraient utilisé le MP7 lors du raid de Ben Laden.

DEVGRU est également connu pour utiliser des variantes de la plate-forme SIG MCX. À l'origine, DEVGRU avait expérimenté la variante SIG Rattler du MCX jusqu'à ce que SOCOM opte pour l'arme d'assaut à faible visibilité (LVAW) pour remplir le rôle d'une arme de défense personnelle (PDW) silencieuse et compacte. Le LVAW est une chambre en 7.62x35mm alias .300 Blackout. La cartouche .300 Blackout est conçue pour utiliser les mêmes chargeurs que les M4/Mk 18/HK 416 standard. Cependant, la cartouche fonctionne exceptionnellement bien avec des barils extrêmement courts et maintient la létalité même lors de l'utilisation de cartouches subsoniques. L'ensemble de la plate-forme est destinée à être utilisée supprimée afin de réduire la signature de l'utilisateur. Ceci, en conjonction avec la capacité du LVAW à avoir une crosse repliable, fournit à l'utilisateur une arme rapprochée extrêmement compacte, silencieuse et mortelle.

Parmi les armes à longue portée de DEVGRU, un certain nombre de fusils spécialisés entrent en jeu, notamment :

Avant leur restructuration en tant qu'escadron de renseignement, les membres de l'escadron noir étaient les principaux utilisateurs d'armes de précision à longue portée.

Le fusil de reconnaissance SEAL remonte au début des années 1990, lorsque les opérateurs recherchaient un fusil plus précis que le M16 ou le M4, mais qui pouvait toujours partager des munitions et être poussé dans le rôle d'un fusil d'assaut si nécessaire. Généralement, les fusils de reconnaissance utilisaient un canon de 40,5 cm (16 pouces). Cependant, il n'y a pas de véritable spécification standard car ils ont été assemblés par des armuriers utilisant des canons, des protège-mains et des lunettes de visée commerciaux. Ils installaient ensuite les pièces sur un M4 aux spécifications militaires, ce qui donnait une plate-forme précise qui partageait des munitions et des chargeurs avec chaque élément d'assaut et conventionnel opérant sur le théâtre. Finalement, la division Crane commencera à affiner l'idée dans le fusil à usage spécial Mk 12.

Tout comme le Mk 18, le Mk 12 était à l'origine destiné à être simplement un groupe de récepteurs supérieurs que les opérateurs pouvaient échanger sur les M4 en fonction des exigences de la mission. Cependant, le programme a finalement évolué vers un système d'arme autonome. Aux côtés de la division Mk 12 Crane, on développait des munitions spéciales qui pouvaient correspondre à la précision du système. La nouvelle munition était connue sous le nom de Black Hills Mk 262. La munition Mk 262 comportait une balle de qualité équivalente à 77 grains. Comparé aux munitions à 55 grains ou 62 grains qui étaient la norme OTAN pour 5,56 x 45 mm, le Mk 262 a permis au Mk 12 d'atteindre des portées beaucoup plus longues tout en maintenant la létalité.

Pour l'anecdote, certains SEAL n'aimaient pas la transition de leurs fusils de reconnaissance au Mk 12. Lorsque Crane s'implique dans un programme, cela signifie que SOCOM dans son ensemble s'implique également, ce qui peut conduire à la bonne idée bureaucratique qui gâche les choses. Le Mk 12 d'origine est connu sous le nom de Mk 12 mod 0. Il comportait un protège-main en fibre de carbone et un bloc de guidon/gaz intégré. Le garde-main en fibre de carbone avait de petits segments de rail à l'extrémité pour fixer un bipied et des lumières ou des lasers. Le Mk 12 Mod 0 a été beaucoup plus utilisé par les forces spéciales de l'armée que toute autre unité de SOCOM.

La prochaine itération était le Mk 12 mod 1 qui comportait un système à quatre rails MIL STD 1913 mais a choisi un bloc de gaz à profil bas plutôt qu'un avec un viseur intégré. Le Mk 12 mod 1 a été beaucoup plus utilisé dans tout le département de la Marine, même avec les forces marines conventionnelles. Les modèles Mk 12 mod 0 et mod 1 utilisaient des canons de 45,7 cm (18 pouces). Cependant, le sergent-chef Holland du 5e groupe de forces spéciales de l'armée américaine a créé un mod semi-officiel du Mk 12 SPR connu sous le nom de mod H.

Le mod H était un retour au fusil de reconnaissance original à bien des égards. Il utilisait un canon de 40,5 cm (16 pouces) et perdait une grande partie du poids qui avait été ajouté au Mk 12. Bien que le fusil de reconnaissance original et le Mk 12 mod 1 partagent un système de rails, le mod 0 et le mod H partagent également un système de rails. Extérieurement, le mod H ressemble à une combinaison du fusil de reconnaissance et du mod 0.

Ces quatre plates-formes partageaient toutes un suppresseur commun connu sous le nom de suppresseur Ops Inc. modèle 12. Le suppresseur Ops Inc. était une conception réflexe, ce qui signifie qu'il glisse sur le canon d'environ 5 cm (2 pouces) et s'interface avec un collier d'alignement. Bien que ce système soit plus lourd qu'un suppresseur typique, il minimise le déplacement du point de visée/point d'impact typique des suppresseurs.

Les mitrailleuses alimentées par courroie sont un élément crucial de toute force de raid. Lorsque DEVGRU attaque un objectif, il y a plus d'opérateurs que ceux qui attaquent. Les équipes de mitrailleuses légères aident à établir et à fournir une supériorité de tir sur l'objectif. Ils permettent à l'élément d'assaut de manœuvrer sur l'objectif s'il prend contact pendant le remplissage. De plus, ils peuvent repousser les contre-attaques pendant que le groupe de raid est toujours sur l'objectif ou pendant l'exfil. Les mitrailleuses jouent un rôle crucial dans la capacité de DEVGRU à manœuvrer sur l'objectif.

Dans les années 1980, l'armée américaine a adopté une variante du FN Minimi connue sous le nom de M249 Squad Automatic Weapon (SAW). La SAW a été utilisée par les forces conventionnelles ainsi que par les forces d'opérations spéciales sous SOCOM pendant des décennies. Le SAW partage la cartouche de 5,56 x 45 mm avec le M4 du fantassin standard et il pourrait même être alimenté à partir de chargeurs M4. Cependant, au début des années 2000, SOCOM voulait que la SAW soit plus légère et ait les dispositions nécessaires pour monter des lumières et des lasers. Ainsi est né le Mk 46. Le Mk 46 n'est essentiellement qu'une variante simplifiée du SAW, certaines fonctionnalités frivoles ayant été supprimées. Le Mk 46 n'a pas de canon à changement rapide, de points de montage de véhicule ou la possibilité d'être alimenté à partir de chargeurs M4. De plus, il a reçu un canon léger ainsi qu'un système à quatre rails pour le montage des lumières, des lasers et des poignées.

Au même moment où le MK 46 était mis en ligne, Naval Special Warfare était toujours déterminé à conserver ses mitrailleuses M60. Les SEAL utilisaient le M60 depuis le Vietnam malgré le fait que le M240 était une mitrailleuse beaucoup plus fiable, car le M60 était plus léger et plus petit. Les deux canons ont tiré la cartouche 7,62x51 mm, nettement plus lourde que la cartouche 5,56, avec une portée et une balistique terminale améliorées. La solution de SOCOM à la réticence de NSW était le Mk 48. Le Mk 48 est essentiellement un MK 46 renforcé chambré en 7,62x51 mm. La plate-forme était plus légère et plus compacte que la M60 tout en étant nettement plus fiable.

Comme beaucoup d'autres équipes Navy SEAL, DEVGRU utilise principalement :

Chacune de ces armes de poing peut varier entre tous les escadrons en fonction des préférences.

Les armes spéciales utilisées par les SEAL et Seal Team 6 comprennent des lance-roquettes, des lance-grenades et des fusils anti-matériel :

Parmi les lance-grenades les plus remarquables de DEVGRU se trouve le lance-grenades M79 à action de rupture, à un coup, alias le "Pirate Gun". Relique de la guerre du Vietnam, ce lanceur reste un outil pratique et endurant pour les escadrilles DEVGRU. (Source)

Les hachettes ne sont en aucun cas un nouvel outil de champ de bataille, les soldats américains les portent de temps en temps depuis la révolution américaine. Cependant, l'instrument archaïque a de nouveau trouvé sa place dans l'escadron rouge d'inspiration amérindienne de l'équipe SEAL 6. Au début de la guerre en Afghanistan, l'escadron rouge s'est retrouvé sous le commandement du contre-amiral Hugh Wyman Howard III. Howard a sollicité un certain nombre de haches d'un célèbre coutelier de Caroline du Nord, Daniel Winkler.

Les hachettes Winkler utilisées par DEVGRU mesurent environ 35,5 cm (14 pouces) de long. L'intention initiale des hachettes était d'être symbolique et d'agir comme un booster de moral. Cependant, les opérateurs ont commencé à utiliser les hachettes pour une grande variété de tâches telles que la brèche, le combat au corps à corps et la mutilation de cadavres. Les opérateurs de l'équipe rouge ont commencé à s'enfoncer dans la culture pseudo-amérindienne qu'ils s'étaient donnée et ont pris les doigts et le cuir chevelu de leurs ennemis tués. Avant les missions, Howard était connu pour dire souvent à ses opérateurs de "sangler la hache de guerre" comme cri de ralliement et commandement. (Source)

Alors que leur utilisation par l'escadron rouge de DEVGRU est révélatrice de problèmes plus importants, la popularité de la hache de guerre a commencé à se répandre. Les hachettes sont parfois portées par des membres d'autres escadrons ainsi que par des équipes SEAL régulières. Les membres de la Delta Force de l'armée américaine sont également connus pour porter des hachettes fabriquées par Winkler.

Au fil des ans, les opérateurs de DEVGRU ont utilisé une multitude de kits dans le cadre de leurs fonctions. Au cours des premières années du GWOT, les opérateurs pouvaient être vus dans des uniformes de style Desert Camo Utility (DCU). Cependant, Naval Special Warfare a rapidement adopté deux camouflages uniques appelés AOR 1 et AOR 2. AOR signifie zone de responsabilité et les deux camouflages sont utilisés en fonction du climat de la région dans laquelle ils opèrent.

AOR 1 est le plus facilement reconnaissable des deux camouflages en raison de son utilisation généralisée par DEVGRU et les équipes SEAL régulières pendant le GWOT. Cependant, AOR 2 a été largement adopté par la Marine, remplaçant leurs anciens uniformes de camouflage numérique bleu. Ces dernières années, DEVGRU a été vu plus souvent avec Multicam. Apparemment, le nouveau support de plaque d'émission standard pour DEVGRU est un support de modèle Multicam produit par Eagle Industries, remplaçant la suite de supports fabriqués par Crye Precision qui étaient utilisés depuis des décennies.

Seal Team 6 est apparu comme un symbole de la puissance militaire américaine aux confins du monde, l'élite de l'élite. Leurs actions dans de nombreuses opérations ont parfois été déterminantes pour les conflits et parfois légendaires. L'équipe est parfois devenue plus grande qu'elle-même, entrant dans le domaine du mythe dans ses actes et son objectif, poussée à la fois par les équipes elles-mêmes et par la nation qu'elles servent.

Bien que la vaste gamme de ce que DEVGRU fait réellement d'année en année soit inconnue, les opérations rendues publiques sont souvent décrites d'une manière qui rend leurs actions vraiment honorables, et même celles qui doivent être célébrées. Dans le même temps, le récit médiatique d'événements tels que le détournement de Maersk Alabama ou le raid contre Ben Laden a déjà rencontré un certain nombre de contrecoups et de controverses. Malgré sa réputation légendaire, DEVGRU a un record d'écarts par rapport aux normes militaires et même de brutalité contre les combattants ennemis.

De toutes les unités de mission spéciale au sein du JSOC, DEVGRU est de loin la plus connue publiquement. Cela s'étend également à leurs échecs et à leurs faux pas. Le défaut d'autorisation, les maladresses et les crimes de guerre potentiels ont été allégués contre DEVGRU. Il est peu probable que cette culture cowboy n'existe qu'au sein de DEVGRU. Cependant, ils sont les plus connus et médiatisés, donc leurs défauts sont les plus connus. Ce ne sont peut-être pas les hommes qui façonnent la culture, mais la culture qui façonne les hommes.

Ces comportements sont-ils révélateurs de soldats qui se croient intouchables ? Lorsqu'ils fonctionnent au niveau de nombreux opérateurs DEVGRU, ils le sont peut-être dans un sens. DEVGRU restera une force d'élite enveloppée de mystère, opérant au plus haut niveau d'efficacité dans les endroits les plus dangereux, mais toujours hors de vue.

Cet article a reçu de nombreuses contributions de notre autre membre de l'équipe, Jordan Smith, et des images de Raven Harris !

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