Guide d'achat : Ford Focus RS Mk1

Toute Ford avec un badge RS est toujours attendue avec impatience, et les fans de Ford rapides attendaient depuis cinq ans lorsque la Focus RS originale est apparue en 2002. L'idée était de capitaliser sur l'implication de l'entreprise dans le championnat du monde des rallyes, mais la nouvelle RS était à traction avant tandis que ses principaux rivaux, la Subaru Impreza et la Mitsubishi Lancer Evo, étaient toutes deux à quatre roues motrices. Sans se laisser décourager par cela, Ford a laissé libre cours à 60 ingénieurs pour développer la meilleure Focus rapide possible.

Les opinions varient quant à savoir si cet objectif a été atteint [j'en ai couru un pendant un an et je l'ai adoré ! Ed], mais ce qui est certain, c'est que la première Focus RS était la trappe chaude la plus perfectionnée que Ford ait jamais fabriquée. Il a également donné matière à réflexion à ses rivaux, mis en vente avec un prix catalogue de 19 995 £ pour les sous-coter tout en étant tout aussi rapide en ligne droite. Rien à 60 mph était censé être de 6,4 secondes et la vitesse de pointe était de 144 mph, mais les tests de magazines contemporains ont facilement réduit d'une demi-seconde ce temps d'accélération.

Le différentiel de polarisation de couple Quaife de la Focus RS a aidé à mettre ses 212 ch et 229 lb-pi de couple sur la route avec un si bon effet. Cette aide à la traction intelligente a fait de son mieux pour apprivoiser la puissance transmise par les roues avant, mais c'est aussi ce qui a causé le schisme entre ceux qui aimaient la RS et ceux qui étaient contents de la laisser tranquille. Ce différentiel à glissement limité Quaife était agressif au point de provoquer un combat, donc la conduite sur des routes cahoteuses nécessitait toute l'attention du conducteur à tout moment. Cependant, lorsque vous avez tourné dans un virage et appliqué la puissance, elle s'est enfoncée comme aucune autre voiture à traction avant pour rendre la Focus extrêmement rapide à travers le pays.

Rendre la Focus RS aussi bonne sur les routes secondaires signifiait changer presque tous les composants. Au final, le toit, les portes et le capot sont restés les mêmes que n'importe quelle autre Focus à trois portes, mais le reste de la carrosserie extérieure était nouveau. C'était la même histoire sous la peau, et le moteur turbo Duratec de 2,0 litres était adapté à la RS. Au total, 521 pièces ont été créées uniquement pour la Focus RS, des sièges Sparco et du levier de frein à main, des cadrans uniques et du bouton de démarrage à la suspension et aux freins.

Ford a construit 4501 Focus RS Mk1, tous numérotés individuellement et tous censés avoir été vendus à une perte de 4000 £ pour l'entreprise. Sur ce total, 2147 RS Mk1 ont été vendues au Royaume-Uni, ce qui en fait de loin le plus grand marché unique pour la voiture qui n'a été vendue qu'en Imperial Blue. Aujourd'hui, la Focus RS Mk1 divise toujours les opinions des conducteurs, mais ce qui ne fait aucun doute, c'est qu'il s'agit désormais d'un classique moderne prisé.

Le mot "hardcore" est répandu en relation avec de nombreuses trappes chaudes, mais la Ford Focus RS Mk1 l'a appliqué avec un coup de tête. À partir du moment où vous allumez le moteur turbocompressé de 2,0 litres avec le bouton vert sur la console effet fibre de carbone entre les sièges avant, c'est une voiture qui vous fait savoir que vous feriez mieux d'être sur votre courage. En s'éloignant, le moteur a un couple bas décent et l'embrayage d'origine AP Racing n'est pas lourd. Jusqu'à présent, tout ressemble beaucoup à n'importe quel autre Focus de première génération.

Prenez une route tranquille, cependant, et le moteur de 212 ch tire la RS avec une urgence que vous ne trouverez dans aucune autre Mk1 Focus. Il y a un certain décalage du moteur, et une boîte de vitesses manuelle à cinq vitesses signifie que vous devez utiliser tous les régimes pour garder le boost du côté où une boîte à six vitesses vous donnerait plus d'options. Peu importe, car ce moteur aime bouger et cela ajoute à la sensation spéciale.

Lorsque vous arrivez à un virage avec un engagement pour la première fois, ce que vous ressentez à propos de la RS peut bien dépendre de la surface de la route. Sur le tarmac lisse, vous serez renversé par l'adhérence que le différentiel Quaife fournit en distribuant de la puissance à la roue avant qui a le plus de traction comme une carte de Las Vegas tranchante. Sur une route accidentée, cependant, vous sentirez les pneus avant se tortiller alors qu'ils recherchent l'adhérence, et cela est accentué par la crémaillère de direction plus rapide utilisée dans la RS. Certains le trouveront simplement trop instable, mais pour d'autres, c'est un élément clé de l'attrait de cette voiture. Les conducteurs de ce dernier camp trouveront également des cas occasionnels de survirage alors que la voiture devient un coin de l'expérience RS globale. À certains égards, c'est comme une alternative un peu plus louche à la tout aussi éblouissante Renault Sport Megane R26R, examinée ici.

Les routes cahoteuses montreront également la conduite ferme de la Focus RS, bien qu'elle ne soit pas aussi dure que certaines trappes chaudes modernes roulant sur des roues plus grandes et des pneus à profil plus bas que les alliages OZ uniques de 18 pouces de Ford avec des pneus 225/40. Côté raffinement, la RS n'est pas plus bruyante qu'une Focus ST dans la plupart des cas. Cependant, la RS a des freins beaucoup plus puissants que sa sœur à hayon chaud grâce à des disques avant de 324 mm et arrière de 280 mm et des étriers Brembo. Ils sont plus qu'à la hauteur, même sur un circuit.

À l'intérieur de la RS, il y a des sièges avant Sparco confortables, qui ont gagné une rangée supplémentaire de coutures sur la base dans les voitures construites plus tard pour empêcher le coussin de s'affaisser. À travers le volant garni de cuir bleu et noir se trouvent des cadrans RS uniques, tandis que la console centrale est une Focus standard mais sans climatisation. Le levier de vitesses en aluminium est une autre pièce sur mesure de cette RS, ainsi que la console en fibre de carbone avec bouton de démarrage vert et, sur le côté opposé, un petit disque en aluminium avec le numéro de construction individuel de la voiture du 4501 fabriqué ensemble. À l'arrière, il y a une sellerie en Alcantara et en cuir bleu assortie, tandis que l'espace est aussi généreux que n'importe quel autre hayon à trois portes Mk1 Focus. Vous obtenez également une botte décente, donc une RS peut être pratique en cas de besoin.

Il n'y a pas si longtemps, vous pouviez trouver une Ford Focus RS Mk1 utilisable et à kilométrage plus élevé pour environ 9 000 £. Ce n'est pas un choc d'apprendre que les voitures pour ce genre de prix appartiennent au passé et que l'argent de départ pour une Focus RS décente de première génération est de 16 500 £. Cela vous donnera une voiture en bon état général, mais probablement avec un kilométrage plus élevé et nécessitant peut-être des travaux pour la remettre dans le meilleur état possible.

Il y a pas mal de Focus RS Mk1 qui ont été modifiés, qui peuvent aller de différentes roues à des moteurs réglés. Ces voitures tombent souvent dans la tranche de 20 000 £, mais ne payez pas de supplément pour une voiture qui a été modifiée, sauf si vous savez que le travail a été effectué correctement et qu'il convient à vos goûts. Le tri d'une voiture modifiée à la norme pourrait être un exercice coûteux si la voiture n'est pas livrée avec toutes les pièces d'origine incluses. Pour les voitures qui n'ont besoin de rien pour les améliorer, le tarif actuel pour une Focus RS Mk1 est d'environ 25 000 £ pour des exemples avec des kilométrages raisonnables. Les voitures à très faible kilométrage dans les concours «condition 1» peuvent rapporter 35 000 £.

Votre première escale lorsque vous regardez une Ford Focus RS Mk1 doit être les seuils à la recherche de toute rouille. Les seuils en acier sont cachés par des couvercles en plastique, de sorte qu'une voiture peut sembler immaculée à première vue mais être pourrie en dessous. Pendant que vous êtes sous la voiture, vérifiez les points de levage et les planchers pour tout autre chose que la rouille de surface. Heureusement, les seuils de la RS sont les mêmes que ceux de toute autre Focus de cette génération, il est donc facile de trouver des remplacements de bonne qualité.

On ne peut pas en dire autant des ailes avant ou arrière rouillées, qui sont propres à la RS avec leurs profils plus larges. Aucun nouveau panneau n'est disponible, vous aurez donc besoin d'un soudeur qualifié pour laisser entrer les sections pour réparer les ailes ou les passages de roue croustillants. D'autres zones à rechercher pour la corrosion sont autour de la trappe de remplissage de carburant, de la poignée du hayon, du bas des portes et derrière le pare-chocs arrière.

Si la carrosserie semble en bon état, vous devez également vérifier que la voiture est une authentique RS. Aucune RS n'était équipée d'un toit ouvrant, c'est donc facile à vérifier. Vous devez également rechercher les numéros de série correspondants sous le siège arrière, sur le panneau avant lorsque le capot est relevé et sur la culasse du moteur. Avec tout cela en ordre, vous pouvez vérifier le moteur pour détecter les fuites de liquide de refroidissement autour du boîtier du thermostat et de la pompe à eau, et vous assurer que tous les tuyaux de liquide de refroidissement sont en bon état. Le moteur RS est dur, mais de la fumée bleue sur les points de démarrage des joints de tige de soupape ou des segments de piston usés et une voiture qui a peut-être roulé dur sur la piste. Recherchez également les fuites d'huile autour du capteur de position de came.

Le turbo Garrett GT2560LS de la RS est également fiable, mais comptez remplacer son boulon banjo de tuyau d'huile à 50 000 milles. Le refroidisseur de charge du turbo est un point faible plus courant, alors retirez le bouchon et assurez-vous qu'il pulvérise de l'eau dans son réservoir. Secouez-le également pour vous assurer que les supports en caoutchouc ne sont pas périmés. Une nouvelle pompe de chargecooler est bon marché à remplacer, mais de nouveaux tuyaux sont chers et difficiles à trouver.

Les premiers RS Mk1 ont souffert d'un raté de démarrage à froid, qui peut être résolu avec un remappage, mais assurez-vous que cela a été effectué par un accordeur réputé. Les voitures ultérieures avaient un ECU amélioré pour résoudre ce problème, et elles avaient également un œillet, connu sous le nom de «trompette», pour éliminer les vibrations à travers la pédale d'accélérateur. Curieusement, les voitures britanniques utilisaient un œillet rose, tandis que les voitures européennes en avaient un bleu ou jaune.

La dernière chose à rechercher avec un RS est qu'il est livré avec tous les éléments uniques qu'il est impossible ou coûteux de trouver actuellement. Cela s'applique à tout, des jantes en alliage OZ aux badges en passant par le volant. Même le manuel d'utilisation et le livret d'origine sont maintenant difficiles à trouver et coûteux lorsqu'ils arrivent sur le marché. Avoir toutes les pièces RS sur mesure facilitera grandement tout travail de rafraîchissement de la voiture.

Il n'y avait qu'une seule Ford Focus RS Mk1, donc le choix devrait être simple lorsque vous trouvez une bonne voiture d'origine soignée de la 4501 fabriquée. Cela se complique un peu en parlant de voitures de phase 1 et de phase 2, même si Ford n'a pas fait de lifting ni annoncé de modifications de la RS au cours de sa brève vie de production. Cependant, de petites améliorations ont été apportées au cours de la période de construction de la RS, les voitures ultérieures obtenant des modifications de détails telles que l'œillet "trompette" pour le câble d'accélérateur afin de réduire les vibrations au niveau de la pédale. Il y avait également des coutures supplémentaires pour la base du siège avant pour éviter l'affaissement, un autocollant de démarrage du moteur autour du bouton d'allumage vert et un ECU révisé pour améliorer le démarrage à froid. Certaines voitures étaient également équipées de couvercles en plastique pour les charnières des sièges arrière.

Cependant, tous ces changements n'ont pas été introduits en même temps, il n'existe donc pas de Focus RS Mk1 Phase 1 ou 2. Au lieu de cela, plus la voiture est tardive dans la séquence de construction, plus elle aura de ce kit mis à jour. Combien vous voulez ou avez besoin de tout cela se résume à vos goûts personnels. Quoi qu'il en soit, la Ford Focus RS Mk1 est une trappe chaude et excitante qui exige autant de son conducteur qu'elle en offre.

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