ALORS

RED BANK, NJ—Daniel Hertz Jr. est dans le secteur des joints toriques depuis 1953, et il est toujours convaincu qu'il y a de la place pour une entreprise qui dispose d'une technologie de pointe et fabrique des pièces de qualité.

Il a 84 ans et continue d'être PDG de Seals Eastern Inc., basé à Red Bank - son fils Daniel Hertz III est maintenant président - et sa société fabrique des pièces de précision destinées à des applications aussi robustes que le pétrole et le gaz, les locomotives et les transports.

"Les gens savent que nous avons les produits qui vont survivre", a déclaré l'aîné Hertz. "Nous améliorons régulièrement notre équipement et ajoutons de nouveaux équipements."

Il a raconté comment les problèmes de garantie ont conduit à des gains de ventes pour Seals Eastern. Il a déclaré que certains fabricants de locomotives ont constaté qu'un pourcentage élevé des coûts de garantie était causé par des joints toriques défectueux fabriqués par d'autres fournisseurs, même si les joints ne représentaient que 1 à 1,5 % du coût du produit. Hertz a déclaré qu'il se demandait souvent pourquoi la direction des entreprises ne demandait pas tout de suite de corriger les performances des joints toriques et des joints, plutôt que de continuer à rechercher le coût le plus bas.

Ainsi, après que GE Transportation, qui a encore des milliers de locomotives en service actif, ait eu des problèmes avec plusieurs fournisseurs mondiaux, l'entreprise a fait appel à quelqu'un pour résoudre le problème. Après que plusieurs personnes aient fait référence à Seals Eastern et au travail qu'il a effectué, y compris certains projets pour Navistar, la société Hertz s'est retrouvée avec un compte de plusieurs millions de dollars.

Un obstacle à la conduite des affaires, cependant, est que les clients prendront votre technologie et achèteront l'entreprise dans le monde entier, a-t-il déclaré, recherchant à nouveau le moindre coût. Un fabricant de vannes a fait cela, a cédé la moitié des affaires que Seals Eastern avait avec l'entreprise, puis est revenu plus tard et a demandé à Seals Eastern de prendre d'autres commandes lorsque les fournisseurs ne pouvaient pas ou ne voulaient pas fournir les pièces, a déclaré Hertz.

"Si vous avez la technologie et la qualité, et que la main-d'œuvre n'est pas trop importante, vous devriez pouvoir conserver l'entreprise car il y a une tendance croissante à acheter à nouveau américain."

Hertz a déclaré que la fabrication reste forte aux États-Unis malgré ce que fait l'administration actuelle à Washington. Il a déclaré que Seals Eastern a toujours payé des salaires équitables et avait des plans médicaux de première classe, bien que les coûts de ces derniers continuent de grimper. "Nous sommes une petite entreprise, versant plus d'un million de dollars par an en assurance maladie pour une entreprise qui ne génère qu'environ 14 millions de dollars de ventes par an."

Selon Hertz, ce qui aide à protéger Seals Eastern de la concurrence offshore est la technologie exclusive fournie avec l'équipement qu'elle achète à French Oil Mill Machinery Co. Les presses à compression spécialement conçues permettent au mouleur de ne pas compromettre ses formulations de caoutchouc comme il le ferait si le moulage par injection était utilisé, a-t-il déclaré. "Ce que j'ai là-dedans, ce sont les ingrédients qui vont me donner une longue vie en service sévère."

L'emploi à Seals Eastern est actuellement de 130, contre 151 en 2008, mais en hausse par rapport à 108 pendant la récession. Hertz a déclaré que la productivité annuelle par employé est passée d'environ 80 000 dollars de ventes par an et par travailleur à environ 125 000 dollars.

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