Ce nouveau vélo est-il réellement tubeless

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En ce qui concerne la conduite sur gravier, nous sommes de grands fans des pneus sans chambre à air. En fait, nous ne choisirions pas de faire une balade en gravier sans eux.

Si vous êtes à la recherche d'un nouveau vélo, vous vous demandez peut-être s'il sera sans chambre à air ou ce qui peut être impliqué dans le changement. C'est une question courante et peut-être une qui n'est pas répondue aussi simplement qu'elle devrait l'être. Dans cet article, nous nous efforcerons de vous armer des connaissances nécessaires.

Rouler sur du gravier avec une pression de pneu inférieure offre une conduite plus douce, plus de traction et, dans de nombreux cas, même une résistance au roulement réduite. Cependant, l'utilisation d'une pression de pneu inférieure avec des chambres à air signifie souvent un risque accru de crevaisons par pincement. Les configurations Tubeless, cependant, éliminent complètement la chambre à air.

Les pneus sans chambre à air modernes sont conçus comme un système à utiliser avec un scellant liquide qui scelle automatiquement les petites crevaisons et les fuites lentes, tandis que de nombreuses crevaisons plus importantes peuvent être rapidement réparées avec des bouchons de pneu sans chambre à air. Lorsque vous combinez cela avec le risque considérablement réduit de pincement à plat, le tubeless est plus susceptible de vous permettre de rouler sans problème lorsque les choses sont lâches, rocheuses et/ou épineuses.

Cependant, le tubeless est une technologie plus avancée que l'utilisation de chambres à air, et il y a un peu plus de courbe d'apprentissage avec une maintenance continue de base. Ce produit d'étanchéité pour pneus sèche et doit être réapprovisionné tous les quelques mois. Le tubeless peut être frustrant si un problème dans le système survient. Et par rapport à l'humble chambre à air, les pneus tubeless coûtent plus cher. Pourtant, toute l'équipe CyclingTips croit fermement qu'en matière de gravier (et de VTT), les avantages du tubeless l'emportent de loin sur les inconvénients.

Notez que ces informations contenues dans cet article sont également utiles pour ceux qui souhaitent rouler sans chambre à air sur un vélo de route ou un VTT. Une grande partie des informations contenues dans cet article ont été extraites de notre FAQ complète (Foire aux questions) sur le tubeless. En effet, consultez cette fonctionnalité si vous avez d'autres questions liées au tubeless.

Tubeless-ready et tubeless-compatible sont des termes répandus parmi les vélos, les roues et les pneus, mais qu'est-ce que cela signifie ? Malheureusement, il n'y a pas de norme industrielle claire pour faire une telle affirmation. En fait, un vélo prétendument prêt pour le tubeless pourrait en fait n'utiliser qu'une jante compatible avec le tubeless, ainsi qu'un pneu qui ne l'est pas.

Certaines marques, telles que Giant, avec sa gamme de vélos haut de gamme, considèrent que le "tubeless-ready" consiste simplement à ajouter le produit d'étanchéité pour pneu tubeless fourni, puis vous êtes prêt à rouler sans chambre à air sans aucune dépense imprévue. Plus généralement, des marques telles que Canyon, Trek, Cannondale, Lauf et bien d'autres vous fourniront généralement presque tout le nécessaire pour rouler sans chambre à air, sauf que leurs vélos seront livrés avec des chambres à air installées pour s'assurer que les pneus retiennent l'air pendant l'expédition ou lorsqu'ils sont en atelier (les configurations sans chambre à air sont excellentes, mais elles ne retiennent souvent pas l'air à long terme ainsi que les chambres à air). Dans ces cas, vous retirez les chambres à air, insérez les valves fournies, puis ajoutez votre propre produit d'étanchéité pour pneus - le travail est fait et avec un coût inattendu supplémentaire minime.

Et puis nous entrons dans les exemples les plus délicats et parfois les plus sournois de vélos prêts pour le tubeless - un problème beaucoup plus répandu avec des vélos plus d'entrée de gamme et abordables. Ici, il est courant qu'une jante soit prête pour le tubeless dans sa conception, mais elle ne peut pas être utilisée tant qu'un fond de jante spécifique au tubeless n'est pas installé. Ce fut le cas avec tous les vélos à petit budget lors de notre dernier test sur le terrain. De même, comme ce fut le cas avec les Vaast A/1 et Ridley Kanzo A testés, il peut appartenir au client d'acheter des pneus compatibles tubeless, une paire de valves tubeless et le produit d'étanchéité pour pneu requis - quelque chose qui pourrait ajouter de 130 à 250 dollars au coût du vélo.

Bon, commençons par les pneus. Si un pneu est prêt pour le tubeless ou compatible avec le tubeless, il vous le dira presque certainement sur le flanc. Presque toutes les marques impriment une forme de logo d'identification (par exemple : TR, TC, 2Bliss, etc.) pour vous indiquer qu'il s'agit d'un modèle tubeless avec un bourrelet renforcé et résistant à l'étirement. À l'inverse, un nombre croissant de pneus destinés à être utilisés uniquement avec des chambres à air (souvent appelés pneus à tringle) l'indiquent désormais.

Il convient de noter que les pneus prétendant être "tubeless-ready" sont destinés à être utilisés avec un produit d'étanchéité liquide pour pneus afin d'être étanches à l'air. En revanche, un pneu "tubeless" est étanche sans l'aide de mastic (que nous recommandons d'utiliser quoi qu'il en soit). Si vos pneus n'indiquent pas qu'ils sont tubeless ou compatibles tubeless, vous devrez en acheter des compatibles avant de pouvoir abandonner ces chambres à air. Et juste au cas où vous auriez peut-être entendu ou entendu dire que les pneus non tubeless peuvent être convertis, ne courez pas le risque. Les pneus non tubeless ne sont pas non plus conçus pour se verrouiller dans la jante, et même si un tel combo semble sûr, nous pouvons promettre qu'un coup de vent inattendu est terriblement désagréable.

Ensuite, vous devez déterminer si la jante de la roue est compatible tubeless. Une jante compatible tubeless offre les tolérances et le profil de jante nécessaires pour mettre en place et retenir un pneu sans le support d'une chambre à air. Encore une fois, de nombreuses marques imprimeront un identifiant sur la jante pour vous indiquer qu'elle est prête pour le tubeless (comme TSS ou TC). À défaut, nous vous conseillons de vérifier les spécifications du fabricant de votre vélo et/ou modèle de roue car cela vous fournira souvent les informations requises.

Il est également important de noter que tout nombre croissant de paires de roues en carbone (telles que celles de Giant, Enve, Zipp, etc.) comportent désormais ce que l'on appelle une jante sans crochet, où les côtés intérieurs des flancs de la jante sont des bords droits sans les dessus roulés traditionnels pour aider à maintenir le pneu en place. Ces jantes sans crochet doivent être utilisées avec un pneu tubeless compatible sans crochet, que vous souhaitiez les rouler sans chambre à air ou avec une chambre à air à l'intérieur.

Si vous avez confirmé que votre pneu et votre jante sont prêts pour le tubeless, mais que vous ne savez pas s'il y a des chambres à air à l'intérieur, il existe un moyen simple de vérifier (comme indiqué dans la vidéo ci-dessus). Pour ce faire, dégonflez le pneu jusqu'à ce qu'il soit spongieux, puis dévissez partiellement l'écrou de valve à l'extérieur de la jante et essayez de pousser le corps de valve (maintenant sur le côté de la valve) dans la jante. Si vous entendez de l'air s'échapper, votre roue est déjà tubeless. Si vous pouvez pousser la valve dans la jante sans signe de perte d'air, alors vous avez des chambres à air.

Ok, vous avez donc des pneus et des jantes prêts pour le tubeless, mais vous utilisez actuellement des chambres à air. Passons à l'étape suivante.

Nous sommes au point où les choses deviennent un peu plus troubles et plus délicates. Malheureusement, une jante prétendument prête pour le tubeless peut ne pas être étanche à l'air dans sa forme fournie, et la seule façon de le savoir est de retirer le pneu et d'inspecter le lit de la jante.

Certaines roues haut de gamme auront une surface de jante entièrement lisse et fermée, le seul trou visible étant pour la valve. Ceux-ci sont prêts à l'emploi avec tubeless sans avoir besoin d'un ruban d'étanchéité supplémentaire puisque le lit du pneu est intrinsèquement étanche à l'air.

Plus communément au niveau moyen à élevé, une jante sera équipée d'un ruban adhésif d'aspect plastique recouvrant le diamètre interne de la jante. Cette bande aura souvent un aspect brillant, elle s'étendra d'un bord à l'autre de la jante et elle sera collée à la jante. Plus important encore, il doit avoir l'air d'être à la fois étanche et hermétique. Il s'agit d'un ruban tubeless conçu pour rendre la jante étanche à l'air et prêt pour une utilisation tubeless.

Pendant ce temps, de nombreux vélos à bas prix seront livrés avec une bande flexible et extensible qui recouvre les trous de rayon dans la jante. Si votre fond de jante d'origine a un aspect tissé, ressemble à du ruban de cerclage utilisé pour supporter une boîte et/ou peut être déplacé avec votre ongle, alors il ne convient pas au tubeless.

Ce dernier exemple nécessitera le retrait du fond de jante / fond de jante d'origine et son remplacement par un fond de jante tubeless approprié. Il existe de nombreux types de ruban tubeless sur le marché, mais la règle générale est d'en acheter un qui soit 1 à 2 mm plus large que la largeur interne de votre jante. Cette largeur de jante interne sera souvent marquée directement sur la jante. Par exemple, 622 x 19C désignerait une jante avec un diamètre de 622 mm et une largeur interne de 19 mm, vous voudriez donc utiliser une bande tubeless de 20-21 mm de large.

Ensuite, vous aurez besoin d'une valve tubeless appropriée, que de nombreux nouveaux ensembles de roues et vélos tubeless ready incluent désormais. S'il vous manque cette pièce, vous devrez trouver une valve dotée d'un œillet en caoutchouc qui assure une bonne étanchéité avec la forme du canal de votre jante. Et comme lors de l'achat de chambres à air, vous aurez également besoin d'une valve tubeless suffisamment longue pour atteindre toute la profondeur de votre jante et fournir suffisamment de longueur exposée pour y fixer une pompe.

Enfin, vous aurez besoin de produit d'étanchéité pour pneus. Il existe des dizaines et des dizaines d'options de produit d'étanchéité pour pneus de vélo qui offrent des qualités très comparables. Le choix des produits d'étanchéité est souvent un compromis entre la capacité d'une formule particulière à sceller les crevaisons (en particulier les plus grosses) et la durée de sa durée à l'intérieur du pneu avant qu'il ne s'évapore et doive être réapprovisionné. Notre FAQ sur le tubeless propose quelques recommandations spécifiques.

Et une fois que vous avez réuni tous les éléments, il ne vous reste plus qu'à les installer et à gonfler correctement le pneu. Park Tool propose un bon guide d'installation pour cela, tandis que notre propre FAQ sur le tubeless propose de nombreux conseils, astuces et conseils sur les outils.

Même pour de nombreux passionnés chevronnés, la technologie tubeless peut être déroutante et frustrante avec tous les différents éléments requis, et décrire de manière générique quelque chose comme "tubeless ready" ne fournit tout simplement pas suffisamment d'informations. En regardant vers l'avenir, nous aimerions voir plus de clarté de la part de l'industrie sur ce qui est nécessaire pour qu'un modèle spécifique de vélo soit utilisé sans chambre à air. Cela n'a pas à être - et ne devrait pas être - aussi difficile.

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Les tests de vélo du groupe CyclingTips Field Test ne sont jamais payés par les marques qui fabriquent ces vélos, mais ils ne sont toujours possibles qu'avec une aide extérieure. CyclingTips tient à remercier Assos pour son généreux soutien au Field Test de cette année.

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