10 façons gratuites (ou presque gratuites) d'économiser de l'argent sur le chauffage et l'eau chaude

Mis à jour le 25 janvier 2023

Nous avons ajouté des conseils aux personnes qui s'inquiètent pour leurs appareils à gaz.

Rose Maura Lorré

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Il y a de fortes chances que vous dépensiez plus pour chauffer votre maison cet hiver, ce qui signifie que vous cherchez peut-être aussi des moyens d'économiser sur vos factures de services publics.

Alors que les ampoules intelligentes, les pommes de douche à faible débit, les thermostats intelligents et d'autres appareils économes en énergie aident à réduire vos factures de services publics, modifier certaines de vos habitudes quotidiennes peut les faire passer de quelques dollars par mois à quelques centaines de dollars par an, souvent avec peu ou pas d'investissement initial. Vous avez probablement été harcelé par un être cher pour éteindre les lumières lorsque vous quittez une pièce, mais ici, les experts de Wirecutter proposent plusieurs autres suggestions sans douleur (et souvent gratuites) qui soulagent vos factures mensuelles.

Ne laissez pas vos fenêtres intactes ! Une étude du ministère de l'Énergie a révélé que "75 % des couvre-fenêtres résidentiels restent dans la même position tous les jours", ce qui représente des occasions manquées de conserver le chauffage domestique et de profiter de la chaleur du soleil. Prenez l'habitude d'ouvrir les traitements des fenêtres le matin (surtout lorsque vous recevez la lumière directe du soleil) pour laisser entrer autant de soleil que possible dans votre maison, déclare Jon Chase, rédacteur en chef de notre couverture sur la maison intelligente. En fin d'après-midi, fermez les rideaux et les stores pour garder la chaleur à l'intérieur.

Enlever régulièrement la saleté, la poussière et la crasse de vos vitres est un moyen facile de laisser entrer plus de lumière (et donc plus de chaleur) pendant la journée.

L'application de coupe-froid autour des anciennes fenêtres et cadres de porte peut améliorer l'isolation de votre maison, mais cela peut être coûteux et prendre du temps (bien que si vous décidez de le faire vous-même, nous vous recommandons d'utiliser le joint d'étanchéité en silicone de 0,25 pouce de Frost King, qui est relativement abordable). Pour un moyen encore plus simple d'isoler les fenêtres, nous recommandons des stores occultants à double cellule, mais il existe quelques raccourcis très bon marché qui peuvent également faire le travail. L'écrivain et Bostonien Thom Dunn recommande le "mouvement classique de la Nouvelle-Angleterre" consistant à utiliser un sèche-cheveux pour rétrécir la pellicule de plastique sur les interstices de vos fenêtres. Rachel Wharton, rédactrice en chef du personnel, place des serviettes ou des couvertures pliées le long des rebords de fenêtres et du bas des portes.

Qui oublie de laver ses vitres dans le cadre de sa routine de ménage ? (La plupart des gens, très probablement.) Jon note qu'enlever régulièrement la saleté, la poussière et la crasse de vos vitres est un moyen facile de laisser entrer plus de lumière (et donc plus de chaleur) dans votre maison pendant la journée. Autre corvée saisonnière à ne pas manquer : enlever les moustiquaires de vos fenêtres jusqu'au printemps ; certaines preuves suggèrent qu'ils empêchent des quantités substantielles de chaleur solaire passive d'entrer dans votre maison.

"Si vous possédez déjà de petits appareils électriques comme un four grille-pain, une friteuse à air, un cuiseur à riz ou un autocuiseur électrique tel que l'Instant Pot, pensez à les utiliser pour certaines tâches au lieu de votre plus grand four électrique ou cuisinière électrique", explique Marilyn Ong, rédactrice en chef pour la couverture de la cuisine. "Par exemple, réchauffer des aliments dans un four grille-pain plutôt que dans votre four complet vous évite de préchauffer tout cet espace supplémentaire. Et cuire sous pression un ragoût pendant une heure dans un Instant Pot utilise moins d'électricité que de faire mijoter quelque chose sur la cuisinière pendant des heures." (Les économies d'énergie par rapport aux cuisinières à gaz ou aux fours sont plus difficiles à mesurer, car les coûts relatifs des deux sources d'énergie peuvent varier d'une région à l'autre.) Le ministère de l'Énergie rapporte que les fours à convection et les grille-pain consomment "un tiers à la moitié moins d'énergie qu'un four [électrique] de taille normale", et il recommande "d'utiliser le four à micro-ondes lorsque cela est possible", ainsi que d'utiliser une bouilloire électrique pour chauffer l'eau, qui est plus rapide et plus économe en énergie que votre chauffe-eau géant.

Quelque chose à noter à propos de vos appareils à gaz : La Consumer Product Safety Commission a déclaré en janvier 2023 qu'elle prévoyait de renforcer les normes de sécurité volontaires sur les nouveaux réchauds à gaz. Ainsi, en plus d'économiser potentiellement de l'argent sur le gaz, l'utilisation d'appareils de comptoir que vous possédez déjà au lieu de votre four à gaz peut avoir des avantages supplémentaires pour la santé et la sécurité.

La technologie infrarouge des appareils de chauffage autonomes est conçue pour chauffer les personnes et les objets, et non l'espace. Il est donc préférable de les utiliser comme traitement ponctuel dans des situations telles que la protection contre le froid dans un bureau à domicile soumis à des courants d'air.

"Ils fonctionnent plus efficacement lorsqu'ils sont dirigés vers une ou deux personnes dans une zone plus petite", déclare Thom, qui a co-écrit notre guide des meilleurs radiateurs d'appoint. « Alignez le radiateur d'appoint pour qu'il soit directement dirigé vers vous et fermez les portes pour garder l'air chaud à l'intérieur.

Pourtant, Thom déconseille de faire fonctionner un radiateur pendant une journée entière en raison du coût : le service public à but non lucratif Silicon Valley Power a estimé que le fait d'en faire fonctionner un pendant les heures de travail peut ajouter 30 $ à 40 $ (PDF) à votre facture d'électricité mensuelle. Il est préférable de ne pas en utiliser un pendant plus de quelques heures à la fois en même temps que l'isolation des fenêtres, la chaleur solaire et des couches de vêtements supplémentaires. Et si vous sentez vraiment que vous en avez besoin pour réchauffer un grand espace pendant une longue période, pensez à un radiateur à bain d'huile, qui réchauffe la pièce avec une chaleur rayonnante progressive qui restera même après avoir éteint le radiateur. Thom note également que de nombreux appareils de chauffage sont aujourd'hui équipés de minuteries afin qu'ils s'éteignent automatiquement, ce qui peut vous faire économiser de l'argent et, plus important encore, vous protéger.

La prochaine fois que vous serez à proximité de votre chauffe-eau, prenez deux minutes pour vérifier et envisager de réinitialiser la température. "Les chauffe-eau sont souvent réglés très haut : 140 °F ou parfois beaucoup plus haut", explique Jon. "Ensuite, un mélangeur abaisse la température de l'eau avant qu'elle ne soit envoyée à vos divers appareils. Tout ce qui est à 120 °F ou plus peut brûler." (L'eau pour un bain est généralement d'environ 100 ° F.) Vous pouvez éliminer l'intermédiaire, pour ainsi dire, en abaissant manuellement la température vous-même. Garder la température juste au-dessus de 120 ° F vous donne toujours "beaucoup d'eau chaude", ajoute-t-il, "mais vous économiserez considérablement". Ne plongez pas en dessous de 120 ° F, ou vous courez un léger risque de laisser les bactéries qui peuvent causer la maladie des légionnaires s'infecter.

Selon le ministère de l'Énergie, ce seul ajustement peut faire économiser à un ménage plus de 400 $ par an sur le coût du chauffage de l'eau pour un usage quotidien, plus 36 $ à 61 $ par an en "pertes de chaleur en veille", c'est-à-dire la chaleur perdue d'un système de chauffage de réservoir d'eau qui n'est pas utilisé. "C'est en fait un double jeu", dit John. "Vous économisez en n'ayant pas à chauffer l'eau stockée dans votre réservoir d'eau chaude, ce qui permet d'économiser jusqu'à 30 $ par mois pour chaque tranche de 10 degrés de baisse de la température de l'eau. Mais vous pouvez également ajouter les économies réalisées en ne chauffant pas l'eau utilisée par tous vos appareils et appareils : le lave-vaisselle et la lessive et bien sûr les baignoires et les douches." (Le ministère de l'Énergie a une courte vidéo utile qui vous explique étape par étape comment changer la température de votre chauffe-eau et souligne quelques problèmes de santé, comme des problèmes respiratoires ou du système immunitaire, qui pourraient rendre plus conseillé pour certains ménages de maintenir la température à 140 ° F.)

Passer de l'eau chaude à l'eau chaude ou froide sur votre machine à laver peut réduire de moitié la consommation d'énergie de la lessive, selon le ministère de l'Énergie. Les cycles de lavage plus froids sont également presque toujours plus faciles pour vos vêtements. "L'eau chaude en général peut mieux traiter les vêtements vraiment sales que l'eau froide, mais elle peut aussi dégrader les tissus, en particulier les tissus performants, avec le temps", explique Ingrid Skjong, rédactrice en chef de notre équipe d'électroménagers. "Le froid peut généralement faire l'affaire."

Si votre maison est chauffée par air pulsé, assurez-vous de passer l'aspirateur sur les couvercles du registre d'admission. Ceux-ci sont généralement situés sur le sol ou le long de vos plinthes et peuvent se boucher avec de la poussière ou des poils d'animaux avec le temps. L'amélioration du flux d'air empêche l'air chaud de rester emprisonné dans la ventilation et l'empêche de se déplacer vers les endroits où vous en avez réellement besoin. Vous pouvez passer l'aspirateur sur les couvercles du registre d'admission avec un aspirateur à main ou un raccord de tuyau sur un aspirateur de sol, selon ce qui vous convient le mieux.

Frissons au lit est une expérience misérable, mais un air plus vif (environ 60 à 67 ° F) aide en fait à abaisser votre température centrale (c'est-à-dire interne), qui fait partie du cycle de sommeil naturel du corps. En fait, il a été démontré que la réduction de la température centrale du corps vous aide à vous endormir plus rapidement. Si vous avez de l'air pulsé, abaisser le thermostat de 7 à 10 degrés par rapport à son réglage normal pendant 8 heures chaque nuit réduit d'environ 10 % votre facture de chauffage, selon le ministère de l'Énergie. (Mais si vous avez un chauffage par plinthes électriques, un chauffage à la vapeur, un chauffage par rayonnement ou une pompe à chaleur, le gouvernement fédéral note que le réglage du thermostat ne se traduira probablement pas par des économies.)

Quel que soit le type de chauffage dont vous disposez, nous vous conseillons d'utiliser la literie plutôt que votre thermostat pour vous installer confortablement. Envisagez d'habiller votre lit avec un drap plat supplémentaire, une couette ou une couverture faite de textiles naturels et respirants, comme le coton, le lin ou la laine. Si vous souffrez de pieds froids au coucher, les chaussettes en laine ou en coton sont un autre excellent moyen de rester au chaud tout en réduisant votre température centrale. ils amènent le flux sanguin (en d'autres termes, la chaleur) à la surface de votre peau, l'éloignant de votre noyau.

Ta mère avait raison, tu devrais juste mettre un pull, mais garde-le dans un endroit où tu l'utiliseras réellement. Les sweats à capuche et les pulls molletonnés qui vivent normalement dans votre commode peuvent être drapés sur votre chaise de bureau à domicile ou accrochés près de votre porte d'entrée pour votre retour à la maison. Les couvertures qui sont restées dans un coffre tout l'été peuvent également être pliées avec élégance sur votre canapé ou dans votre coin lecture préféré. Considérez-le comme un moyen d'embrasser littéralement l'hiver en vous enveloppant dans quelque chose de très confortable.

Cet article a été édité par Catherine Kast et Annemarie Conte.

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