Test du Kona Honzo ESD

Semi-rigide axé sur la descente qui laisse parler vos jambes

Ce concours est maintenant terminé

Par Tom Marvin

Publié: 13 janvier 2022 à 11h00

Le Honzo ESD de Kona a la gravité au premier plan de sa conception malgré l'absence de squish à l'arrière, avec une forme rivalisant avec les meilleurs semi-rigides axés sur la descente. C'est long, c'est bas et c'est très mou.

Le cadre en acier reçoit une fourche robuste de 150 mm serrée dans le tube de direction, tandis qu'il y a beaucoup d'espace pour que le caoutchouc à bande de roulement agressive génère autant d'adhérence et de contrôle que possible.

Les tubes en acier chromoly de Kona sont soutenus par des entretoises pour plus de résistance et sont aboutés pour réduire un peu de poids. Il y a de la place à l'arrière pour travailler avec du caoutchouc épais pour éliminer la piqûre du sentier.

L'arrière du cadre comporte des pattes réglables, maintenues en place avec deux boulons de chaque côté, pour aider à ajuster la géométrie. Alternativement, cela permet au Honzo d'être utilisé à une seule vitesse, ou nous pensons qu'il s'adapte à du caoutchouc 650b + très gras.

Les câbles passent à l'extérieur, soigneusement guidés par des clips de bossage de porte-bidon, ce qui les rend faciles à entretenir. À l'intérieur, il y a de la place pour un porte-bidon dans une position plus haute ou plus basse, et il y a une paire de bossages supplémentaires sous le tube diagonal, si vous souhaitez installer une deuxième bouteille - bien que vous souhaitiez avoir un bouchon sur sa valve.

Kona a pris des figures de géométrie directement du manuel aggro-hardtail, avec une forme qui rivalise avec les vélos les plus avant-gardistes.

La portée de notre grande taille est de 490 mm, associée à un tube de direction très lâche à 63 degrés, ce qui donne un long empattement de 1 245 mm.

Le tube de selle est agréable et raide à 77.5 degrés, aidant à bien placer vos hanches sur les pédales dans les montées raides. Le tube de selle ininterrompu lui-même est court à 420 mm, ce qui signifie que les compte-gouttes à longue chute sont faciles à installer.

150 mm, c'est un peu de débattement pour un semi-rigide. Au fur et à mesure que la fourche parcourt sa course, la forme du vélo pivote autour de l'essieu arrière, accentuant tous les angles et raccourcissant la longueur du vélo.

Sur un vélo tout-suspendu, les changements de géométrie sont généralement plus faibles, car la compression de la suspension arrière contrecarre les impacts sur la géométrie de la fourche. Cependant, avec un angle de tête aussi lâche, même dans les profondeurs de la course, le Honzo ESD reste long et lâche.

Le Bomber Z1 à débattement de 150 mm de Marzocchi partage l'ADN avec les 36 fourches de Fox, il y a donc beaucoup de robustesse à l'avant lorsque vous le bousculez à travers les arbres, et un amortisseur GRIP lisse (par rapport à l'arrière, au moins) maintient le ressort pneumatique bien contrôlé tout au long de sa course.

Il y a peu de dureté à proprement parler, et il reste bien calé jusqu'à ce que vous commenciez vraiment à frapper de gros coups répétés. Il y a un cadran sur le dessus de la fourche pour offrir un réglage de l'amortissement de la compression à la volée, qui va de complètement ouvert à verrouillé, idéal pour les montées plus longues et douces. Le réglage du rebond est également présent.

Les freins Shimano à quatre pistons sont vifs et puissants, et sont associés à un grand rotor de 203 mm à l'avant et à un rotor de 180 mm à l'arrière. Une transmission SLX à large plage entraînée par un anneau Race Face 30t ne donne aucune excuse sur les pentes raides, grâce à une cassette 10-51t. Nous apprécions l'ajout d'un levier de vitesses XT, qui a une double libération sur le passage à la vitesse supérieure - une belle touche de spécification.

Les caoutchoucs Maxxis à triple composé Broad Wide Trail enveloppent les jantes Race Face AR 30 - celles-ci nécessitaient un double ruban adhésif et quelques valves jiggery-pokery pour être scellées autour du lit de jante décentré. Les moyeux SLX ont un entraînement positif avec une reprise assez rapide.

La gamme Aeffect 35 de Race Face est présentée dans le cockpit, avec une selle WTB Volt posée sur un compte-gouttes TransX avec beaucoup de débattement.

Avec juste une fourche à s'inquiéter, la mise en place de la suspension du Honzo était assez simple. J'ai utilisé les pressions suggérées pour la fourche au départ, mais j'ai ajouté 10 psi, car je préfère que ma fourche soit mieux calée sur un semi-rigide, étant donné le travail supplémentaire qu'elle doit faire pour calmer la conduite.

De même, le garder plus haut aide à maintenir la géométrie sur les sentiers plus escarpés, tout en donnant un peu plus à pousser lorsque vous roulez fort.

Les pneus ont été gonflés à des pressions inférieures à 20 psi, selon les conditions. Le profil décalé des jantes Race Face AR 30 rend l'étanchéité de la jante un peu plus délicate. J'avais besoin de coller deux fois les jantes et j'avais besoin d'œillets en caoutchouc supplémentaires pour maintenir la valve en place.

Habituellement, ces jantes sont livrées avec une entretoise décalée pour s'asseoir sous l'anneau de verrouillage de la valve, mais mon vélo d'essai est venu avec des tubes installés, nécessitant l'œillet en caoutchouc.

Bien que la gravité soit à la base, il y a un clin d'œil aux prouesses en escalade, et pendant les tests, j'ai été impressionné par la façon dont le Honzo ESD a fait face aux ascensions.

Le plateau de 30 dents est associé à une cassette à large plage, ce qui signifie qu'il y a une vitesse très basse pour aider à treuiller les pentes raides. L'angle d'assise raide de 77,5 degrés, qui ne s'intensifie que lorsque vous êtes assis sur le vélo, aide à bien positionner votre corps sur les manivelles pour une dynamique de pédalage efficace également.

C'est un peu étrange de rouler le long du fond de la vallée jusqu'aux sentiers, avec une position aussi avancée sur les manivelles, mais c'est vite oublié en montée.

La longueur du vélo signifie qu'il y a aussi beaucoup d'espace pour se déplacer sur le vélo. Cela signifie que vous ne vous sentez jamais à l'étroit sur de longues traînées. De plus, dans les montées techniques, vous pouvez facilement manipuler votre poids corporel pour équilibrer la traction et la précision de la direction sur les rochers et les racines.

Kona n'est pas timide avec sa géométrie, et il ne fait aucun doute que l'angle de tête de 63 degrés, la portée de 490 mm et la hauteur de BB de 310 mm contribuent tous à un vélo ridiculement stable qui est tout aussi à l'aise pour déchirer les bermes que pour piquer des chutes incroyablement raides.

Dans son réglage de base plus long, le Honzo aime surfer sur un terrain meuble, en écartant les rochers mouvants sous ses pneus comme s'il naviguait sur le terrain le plus doux qui soit. Avec un empattement long, il sculpte les virages, laissant la bande de roulement de l'épaule du combo de pneus Maxxis Assegai (f) et Minion DHR II (r) s'enfoncer dans la terre pendant que vous pesez sur la pédale extérieure et l'adhérence intérieure.

Couper quelques centimètres de la longueur de la base en fait un hooligan lorsqu'il fauche à travers des arbres et des ornières serrés et sinueux, ce qu'il fait avec une facilité absolue. Il hache et change de direction beaucoup plus facilement que vous ne le pensez avec un vélo avec un angle de tête de 63 degrés et une fourche de 150 mm. En tant que tel, il se bouscule efficacement à travers un singletrack serré.

Il est cependant plus à l'aise sur des terrains plus raides et plus techniques. Roulez-le d'une marche et la longueur du vélo, et la fourche rigide, signifie que la roue arrière a rarement l'impression qu'elle va monter et vous faire basculer sur l'avant.

Avec le frein avant offrant beaucoup de puissance et de contrôle, il procure une sensation assurée lorsque vous êtes suspendu à l'arrière de la selle. Bien qu'il n'y ait pas de suspension pour aider à maintenir la roue arrière collée au sol, le pneu adhérent ne sert à rien.

L'adhérence sur le sec est exemplaire, vous permettant d'incliner le vélo aussi loin que vous l'osez, et l'avant ne se débat vraiment que dans la boue collante. L'Assegai a un composé MaxxTerra, qui fait un bon travail d'équilibre entre l'adhérence et la résistance au roulement.

En vérité, vous constaterez peut-être que le pneu arrière ne dure pas longtemps. Le boîtier EXO est mince pour un vélo de ce type, et nous ajouterions volontiers quelques grammes et perdrions un peu de vitesse de roulement pour une carcasse DoubleDown à l'arrière et EXO+ à l'avant, juste pour donner cette petite tranquillité d'esprit supplémentaire lorsque vous l'envoyez d'une lèvre et sur un lit de racines.

Certes, si vous avez l'intention de pousser le vélo vers ses limites, vous voudrez échanger l'arrière assez rapidement selon notre expérience.

Dans l'état actuel des choses, les Maxxis s'avèrent toujours être les pneus à battre, car même sans la carcasse robuste, l'arrière est magnifiquement amorti, vous permettant d'atterrir en douceur et de secouer les rochers sans vous faire cingler à gauche, à droite et au centre.

Le Honzo ESD fait partie de la race actuelle de semi-rigides hardcore prouvant que vous n'avez pas besoin de suspension arrière pour affronter les lignes les plus difficiles.

C'est en grande partie grâce à l'excellente géométrie et à la fourche performante, qui se combinent pour donner des godets de contrôle, de sang-froid, de stabilité et de confiance.

Ce n'est pas le plus rapide en montée, et ce n'est pas vraiment léger non plus, mais il rejoint les goûts du Marin El Roy comme l'un des semi-rigides les plus performants que j'ai montés depuis longtemps.

Rédacteur technique sénior

Tom Marvin est rédacteur technique chez BikeRadar.com et le magazine MBUK. Il se concentre particulièrement sur les vélos de montagne, mais passe également beaucoup de temps sur les vélos de gravier. Tom a écrit pour BikeRadar, MBUK et Cycling Plus, et était auparavant rédacteur technique du magazine What Mountain Bike. Il est également un présentateur régulier sur la chaîne YouTube de BikeRadar et le podcast BikeRadar. Avec plus de vingt ans d'expérience en VTT et près d'une décennie de tests de vélos de montagne et de gravier, Tom a conduit et testé des milliers de vélos et de produits, des vélos de course XC ultra-légers aux freins les plus puissants du marché. En dehors des tests de vélos, Tom participe à un large éventail de courses de VTT, des enduros de plusieurs jours aux courses de 24 heures au plus profond de l'hiver écossais - poussant les vélos, les composants et ses jambes à leurs limites. Il a également découvert que se raser les jambes permet d'économiser 8 watts, tout en testant l'aérodynamisme dans une soufflerie. Lorsqu'il ne monte pas, il peut être trouvé au mur d'escalade, dans son jardin ou en train de cuisiner des délices culinaires.