Installation et examen du levier de vitesses court Honda Civic Acuity

Le levier de vitesses hautes performances d'Acuity est bien plus qu'une simple course plus courte : il améliore l'expérience de conduite dans son ensemble et ouvre une vaste gamme de réglages.

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Les Honda sportives sont célébrées pour leur expérience de changement de vitesse manuel. La sensation, le lancer, le snick-snick-snick - toutes les raisons pour lesquelles j'ai acheté ma Civic Si. J'ai donc été surpris d'entendre Russ Garehan, l'homme principal de la société de modding Honda Acuity Instruments, qualifier le levier de vitesses de point faible de la Civic de huitième génération. Mais j'ai échangé mon unité d'origine contre le levier de vitesses réglable à trois voies d'Acuity... et ce n'est pas seulement mieux, c'est comme conduire une toute nouvelle voiture.

Acuity m'a envoyé un levier de vitesses, des bagues de câble de levier de vitesses et un pommeau de levier de vitesses (et un assainisseur d'air, des autocollants et un joli petit charme de peau de banane) pour que j'écrive à leur sujet, alors nous y sommes. J'ai d'abord installé les bagues de câble, car il s'agit d'un mod bon marché et facile que vous pouvez faire pour améliorer la sensation du levier de vitesses - nous y reviendrons plus en détail ci-dessous. Après avoir roulé un peu avec ça, j'ai rencontré Pawinn, le média d'Acuity à Boston, qui m'a aidé à installer le levier de vitesses lui-même. J'ai maintenant conduit avec lui pendant environ 1 500 milles, en le testant à différents réglages avec des boutons de changement de vitesse différents, en conduisant avec désinvolture, avec fougue et en faisant de l'autocross de course. Je l'aime.

Il y a un peu plus dans un levier de vitesses court bien conçu que de simplement couper quelques centimètres du levier sur lequel se visse votre pommeau de levier de vitesses. Acuity fabrique des manettes de performance pour plusieurs Honda différentes. Le responsable du développement de produits, Russ Garehan, m'a expliqué pourquoi le levier de vitesses de la Civic de huitième génération, en particulier, avait mis environ un an et demi à cuisiner.

"C'est vraiment petit, ce qui crée beaucoup de difficultés dans le processus de conception", m'a expliqué Garehan au téléphone. Cette application "a vécu au purgatoire pendant un certain temps" tandis qu'Acuity a compris "comment l'obtenir pour offrir la réduction de la portée, mais aussi les nuances de la sensation de déplacement qui sont un peu difficiles à décrire".

"Je ne pense pas qu'il y ait beaucoup d'entreprises qui essaient de ruiner leurs produits aussi fort que nous", a déclaré Garehan. Ce clip IG vous permet de voir à quoi ressemble le test du levier de vitesses :

Une publication partagée par ACUiTY Instruments (@acuityinstruments)

Garehan a poursuivi en expliquant que le levier de vitesses de huitième génération "comportait deux articulations… un peu non conventionnel par rapport à ce que vous ressentez avec un levier de vitesses à rotule." À l'origine, il avait prévu de simplement modifier la conception du levier de vitesses existant, soulignant que "plus vous vous éloignez de la conception OEM (usine), plus vous prenez de risques". Mais finalement, la conception du levier de vitesses Acuity a dû être faite assez différemment de l'unité Honda d'origine. "Nous avons dû faire un acte de foi", a déclaré Garehan. Je pense que ça a payé, cette chose est magnifique. Non seulement c'est agréable de passer à la vitesse supérieure, mais c'est aussi une belle pièce de design industriel.

Une Civic avec une transmission manuelle (et en effet, de nombreuses voitures à levier de vitesses) change de vitesse par le levier de la console en tirant sur deux câbles. Ces câbles se connectent physiquement à la transmission avec de petites bagues en caoutchouc. Le remplacement de ces bagues par des unités solides peut rendre vos changements de vitesse un peu plus rigides et plus rapides.

Si votre voiture est neuve, je m'attendrais à ce que les résultats appréciables soient minimes. Mais sur ma Honda de 17 ans, sept propriétaires, les anciennes bagues en caoutchouc devaient être remplacées et si vous modifiez vous-même une voiture comme celle-ci, vous êtes probablement sur la même longueur d'onde. Ce que j'ai remarqué dans ma voiture, c'est un engagement de vitesse légèrement plus décisif à la toute fin du changement de vitesse, accompagné d'un petit bruit de claquement satisfaisant entendu avec les vitres baissées. De plus, vous obtenez un petit bling violet pour le compartiment moteur.

Les instructions en ligne d'Acuity sont magnifiquement détaillées et même si ce travail est facile, je vous recommande de suivre les conseils qui s'y trouvent, en particulier en ce qui concerne le retrait des câbles de changement de vitesse de leurs clips de fixation avant de retirer l'ancienne douille. Le fait de pouvoir soulever les câbles plus haut rendra l'installation de votre douille beaucoup plus facile, et faire correspondre exactement la position de votre pince à l'image de démonstration "FIG 3a" dans le manuel vous donnera l'effet de levier dont vous avez besoin.

Vous pouvez également mettre à niveau les bagues de base du levier de vitesses à l'intérieur de la voiture si vous souhaitez affiner un peu la sensation sans faire des folies pour un tout nouveau levier de vitesses, mais bien sûr, cela ne vous apportera aucun réglage.

Remplacer un levier de vitesses de transmission manuelle, sur de nombreuses voitures différentes, n'est pas particulièrement difficile. C'est le démontage de la console centrale qui est généralement pénible. Une fois de plus, Acuity fournit un service inestimable dans des instructions détaillées. La console de la Civic de huitième génération est heureusement simple - quelques vis et des remorqueurs bien placés ont fait sortir le mien de la voiture.

Sur les voitures plus récentes, vous aurez des clips plus serrés et des composants électroniques à débrancher. Déplacez-vous simplement lentement, utilisez des outils de coupe doux et prenez des photos pour vous aider à vous rappeler comment tout se remet en place si vous êtes inquiet.

À partir de là, il vous suffit à peu près de cliquer sur les câbles sur leurs nœuds et de serrer les points de réglage du levier de vitesses. Soyez informé des réglages de couple, naturellement.

Ce clip IG vous donne une idée du changement de vivacité par rapport à l'ancienne unité de stock :

Une publication partagée par ACUiTY Instruments (@acuityinstruments)

Acuity vend deux manettes de performance pour la Civic de huitième génération (et certaines autres Honda) : une manette réglable unidirectionnelle qui vous permet de choisir parmi une gamme de hauteurs de levier et une manette réglable à trois voies (testée ici) qui vous permet non seulement de modifier la hauteur du bouton, mais également la course de vitesse et l'espacement des portes. Bien sûr, le réglage de la hauteur du bouton modifie efficacement la longueur de projection. Mais ce qui est cool avec le réglage à trois voies, c'est que vous pouvez associer un court lancer à une grande hauteur, ce qui donne à votre machine l'impression d'être une voiture de rallye.

La possibilité de réglage est non seulement agréable pour adapter la sensation du levier de vitesses à vos propres préférences, mais il est tout simplement amusant de jouer avec différents paramètres et de changer votre expérience de conduite sur un coup de tête.

Ce clip IG vous explique exactement comment régler le levier de vitesses lorsqu'il est dans la voiture :

Une publication partagée par Andrew P. Collins (@andrewatlarge)

Cela vaut également la peine de consacrer du temps à la sélection de votre pommeau de levier de vitesses. Il y a dix ans, tout le monde s'intéressait aux pommeaux de levier de vitesses super lourds, l'idée étant que l'élan vous procurerait un engagement de vitesse plus agressif. Le bouton ESCO d'Acuity est très léger et se marie très bien avec ce levier de vitesses. Cela dit, je ne suis pas folle de sa texture douce et du fait qu'il s'agit toujours d'une température neutre (bien que ce dernier soit un gros argument de vente). J'ai un vieux bouton Skunk2 qui est en métal, froid en hiver et chaud en été, et extrêmement lourd à environ une livre. Je préfère largement le look de celui-ci, mais le levier de vitesses ne se sent pas aussi souple avec celui vissé. Je pense que je vais essayer de trouver un pommeau de levier de vitesses OEM Civic Type R dans l'espoir d'obtenir le look métallique classique que j'aime avec une sensation plus légère à l'extrémité du levier de vitesses.

Ce clip IG donne une comparaison visuelle claire de la façon dont le levier de vitesses se déplace dans différentes positions :

Une publication partagée par ACUiTY Instruments (@acuityinstruments)

Après avoir utilisé mon levier de vitesses Acuity dans tout un tas de configurations, j'ai été le plus satisfait du réglage de portée le plus court, du réglage de porte le plus étroit et du deuxième réglage de bouton le plus haut. Cette combinaison crée une sensation de changement de vitesse vraiment satisfaisante et agressive qui rend la voiture spéciale, tout en étant compatible sur le plan ergonomique avec la forme de mon bras.

Le régler est très facile - vous devez retirer la botte de changement de vitesse et la partie supérieure de la console, mais il ne s'agit alors que d'une torsion rapide de la clé hexagonale et vous pouvez accéder à l'une des trois variables de réglage. Je garde simplement un outil hexagonal dans ma boîte à gants, donc je peux changer les choses quand je veux.

Au moment d'écrire ces lignes, vous envisagez d'acheter environ 500 $ pour acheter ce combo levier de vitesses à trois voies et douille de câble directement auprès d'Acuity. Si vous avez de l'expérience sur les voitures, l'installation des deux est un jeu d'enfant. Si vous ne le faites pas, c'est toujours un projet que vous pouvez entreprendre avec juste de la patience et une étude attentive des instructions. Je suis quelque part au milieu et je dirais que l'installation des deux éléments n'est que légèrement plus difficile que de faire une vidange d'huile. De plus, vous passerez la majeure partie de votre temps à travailler dans la cabine, qui est propre et sèche.

Sur le papier, vous pouvez voir que le levier de vitesses de performance vous permet de passer plus rapidement d'une vitesse à l'autre grâce à une course plus courte. Mais le véritable avantage de ce mod, en tant que pilote, réside dans la sensation et le retour de l'unité. Le levier de vitesses Acuity se sent tellement plus décisif et délibéré que l'unité d'origine (que j'ai déjà aimé) qu'il contribue vraiment à améliorer l'expérience de conduite. Cela ne transformera peut-être pas réellement votre Honda en une sorte de supercar, mais cela lui donnera certainement plus l'impression d'en être une et débloquera beaucoup plus de joie à chaque trajet.