Les buissons de sureau poussent à l'état sauvage dans les haies

Au départ, j'imaginais la haie que j'avais plantée il y a quelques années comme une frontière nécessaire entre mon jardin et la circulation à l'intersection devant ma maison. Je savais que je voulais des arbustes indigènes et j'ai donc planté un mélange de cerisier de Virginie, d'amélanchier, de baies d'hiver et de baies de sureau, en espérant que certains survivraient et prospéreraient dans le sol pauvre chargé de sel de voirie.

Après un démarrage lent, maintenant, dans la troisième année, ils commencent à se remplir et à vraiment grandir. La star à ce stade est le sureau. Ces buissons ont ajouté quelques pieds de nouvelle croissance l'année dernière et ont commencé à se propager via des ventouses dans le champ... yay ! Depuis que j'ai entendu parler du sureau et que j'ai commencé à faire des confitures, des liqueurs et des beignets de sureau, j'ai voulu choisir parmi mon propre patch. Mais maintenant que je les ai et que j'ai appris leur valeur pour la faune, je pense au sureau dans ma haie et à la haie elle-même, dans un contexte plus large.

Les haies sont des rangées gérées d'arbustes et d'arbres et de plantes de sous-étage plus petites qui ont été utilisées depuis l'Antiquité pour protéger les cultures, gérer le bétail, fournir de la nourriture, du bois de chauffage, des fournitures pour la vannerie, un abri pour le gibier et plus encore. Depuis les années 1900, avec l'industrialisation de l'agriculture, les haies ont été systématiquement supprimées pour faire place à de grosses machines agricoles et à d'immenses champs de monocultures.

Il y a maintenant un regain d'intérêt pour les haies vives, principalement pour leurs importants avantages écologiques. Avantages tels que fournir un habitat et des couloirs de déplacement pour la faune, attirer les insectes pollinisateurs, servir de brise-vent, augmenter la biodiversité dans la région en soutenant un large éventail d'animaux sauvages et même stocker du carbone si des espèces de plantes ligneuses à longue durée de vie sont utilisées. Dans mon cas, une haie atténuera la pollution sonore des voitures et absorbera une partie des émissions (ainsi que la fumée de caoutchouc brûlé que certains jugent nécessaire de produire lorsqu'ils se détachent du panneau d'arrêt).

Les grands espaces ouverts ne sont pas naturels dans cette région. Les oiseaux et la plupart des animaux à la recherche d'un habitat pour élever leurs petits ne sont pas attirés par une pelouse, ils veulent des arbres et des arbustes, reliés entre eux pour former un passage sûr à travers le paysage. Les arbustes plantés dans les haies le font, parfois mieux que les arbres seuls. De plus, ils sont plus résistants au changement que les grands arbres. Ils repoussent plus rapidement et peuvent souvent survivre à un incendie ou à un élagage intense.

Les baies de sureau devraient faire partie de toute haie intentionnellement plantée. Laissés à eux-mêmes, ils créeront fréquemment leurs propres haies. Je vois souvent de larges bandes de sureau pousser dans les fossés en bordure de route. Ils aiment ce mélange de sol humide et de beaucoup de soleil. Les baies de sureau sont assez faciles à identifier. Les grappes de fleurs sont disposées en ombelle - comme un parapluie, toutes les tiges de fleurs rayonnent du même point. En ce moment, les fleurs blanches de l'ombelle de sureau fleurissent. Conduisez et regardez. Vous verrez ce que je veux dire à propos de leur capacité innée à former une haie.

Outre leur capacité à prospérer en bordure de route, il existe de nombreuses autres raisons d'inclure des baies de sureau dans votre haie. Les fleurs et les baies sont comestibles, mais vous devez d'abord faire cuire les baies. Les baies de sureau non mûres sont toxiques pour les humains. Méfiez-vous également de leur sosie venimeux, la ciguë aquatique.

Ce n'est pas le cas pour la faune. Une variété d'oiseaux - merles bleus, bruants indigo, pinsons, moineaux, jaseurs de cèdre et parulines - aiment tous les baies de sureau, tout comme les écureuils et autres rongeurs, ours, cerfs et orignaux. C'est aussi l'un des aliments préférés de la belle chenille de la cécropie, qui se métamorphosera en la plus grande mite trouvée en Amérique du Nord.

Au fur et à mesure que ma haie a commencé à mûrir, mes sentiments à son sujet ont également mûri. Je ne le vois pas seulement comme une barrière à la route, j'envisage maintenant un écosystème qui servira non seulement de barrière, mais aussi de nourriture et d'habitat pour la faune de mon jardin. Bien que je puisse encore récolter du sureau pour un usage personnel (vous pouvez littéralement utiliser presque toutes les parties de cet arbuste, non seulement pour la nourriture, mais aussi pour la teinture, pour l'insectifuge et plus encore), je vais plutôt le laisser à la faune qui en a plus besoin que moi.